本港5歲男童Sheldon去年不幸患上罕見癌症「神經母細胞瘤」（Neuroblastoma），其後病情反覆，曾遠赴西班牙求醫惟失敗告終，現正在港接受化療及免疫治療。Sheldon母親今日（17日）在Facebook透露，愛子的癌細胞已擴散，預料治療後雙腳亦未必能走路，但近日他竟勇敢忍痛站在床上，「雖然只是十多秒，但也非常感恩」，同時令家人覺得有奇蹟出現，並懇請大眾繼續禱告和集氣，將Sheldon的癌細胞通通趕走。
約一半患者兩歲前發病
神經母細胞瘤屬白血病、腦瘤、淋巴瘤以外最常見的兒童癌症，惟香港每年只有數宗新症。根據兒童癌病基金資料，該病源自未分化的交感神經節細胞，因此在有胚胎性交感神經節細胞的部位，都可能出現原發性腫瘤。這些腫瘤大部分在腹部的腎上腺起源，也有在頸及盆腔等部位生長。腫瘤生長迅速，可能在早期已經擴散。大約一半的患者是在兩歲前發病的。
由於神經母細胞瘤生長迅速，常在早期擴散而且原發部位有多種，因此患者呈現的症狀因人而異。一般常見的症狀有生長遲緩、厭食、發燒、面色蒼白等；少數患者會出現腹瀉、高血壓及多汗等症狀。
專家指，神經母細胞瘤除了一般驗血之外，還需進行較複雜的檢查，包括兒茶酚胺代謝檢查、抽骨髓等。前者需收集患者全日的小便，量度尿液中的代謝物有沒有增加；後者則用以檢查癌細胞有沒有擴散至骨髓去。
治療方面，若腫瘤於早期發現，將其整體切除是是最好的療法。如果腫瘤的體積很大或已經擴散，患者需先接受藥物治療，利用抗癌藥將細胞破壞以縮小腫瘤的體積後，才用外科手術將腫瘤切除，且術後需繼續接受藥物治療及放射治療，整個療程約需時一年至年半。至於那些不幸的晚期腫瘤患者或骨骼已經受到癌病破壞的兒童，醫生會施行放療將腫瘤暫時控制來減輕痛楚。
Sheldon早前到西班牙嘗試新藥治療時，發現脊椎尾段出現腫瘤，並於去年12月成功進行脊椎腫瘤切除手術。Sheldon媽媽當時形容愛子年紀小小已經歷5次手術，但仍笑著面對自己滿身傷疤，令她與丈夫極其痛心。及後，正當全家認為Sheldon即將好轉之際，病情再受重大打擊，癌細胞擴散至手腕，脊椎亦再生出腫瘤。由於西班牙已無治療方法，當地醫生遂建議他盡快回港。
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