葉劉淑儀是香港政壇最奇特的人物之一。

論能力、資歷、水平、識見與愛國忠誠度，她本應是出任特首的適當人選之一，但由二○一二年至今，她三度有意角逐，卻三度夢碎，令一些圈內有心人感到不解和欷歔。

我認識她多年，也一直想找出箇中底因，最近見她獲超哥委為行會召集人，終食出尾胡，令我重萌尋根究柢的衝動。

從一些圈中好友口中，我得知了多一些台前幕後發生的事。這匹勁馬實力不比對手弱，也一直鬥志昂揚，卻兩次連閘也入不到，只能用四個字解釋：時也命也！

先從最近一次「跑馬仔」說起。去年底立法會選舉前，葉劉已有意再加入特首競逐戰，因當時阿爺對誰是心水人選、只單駒出賽還是自由搏擊，都仍未清楚，所以她也開始為競逐搭台造勢。

一位知情朋友向我指出一個明顯迹象：「大家未必留意到，她競選立法會議員的政綱，共有數萬字，由各種民生政策到政改，由經濟發展到人權法治，樣樣齊全，其實是一份參與『跑馬仔』的政綱，同時也是給阿爺睇的。」

如果她在地區直選勝出，將增加「民選」優勢，更有機會一博。

在這時候，林鄭也在等待連任機會，她所謂「去年已向中央表去意」，只是以退為進，其實在默默發力，陳述了大堆近乎政綱的長遠發展大計，擺出了「壯志未酬」的姿勢。

然而林鄭在應對第五波疫情屢屢失策，弄得一團糟，她連任的一綫機會也告消失，阿爺終確定了以國安為本的A計畫，就是由李家超負起重任，並採用澳門模式，不進行數駒競賽，避免再出現分裂之局。

人選與跑法已明確，葉劉當然也收到訊息，同時也知道自己有機會任行會召集人，既然拿到好牌食出尾胡，特首夢雖再碎，卻不覺失落，正抱着雄心壯志，準備在這重要位置上大展拳腳。（三之一）

原文刊於《星島》專欄「時人物語」 作者：黎廷瑤

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