美國昨日公布的一項全國測驗結果顯示，新冠疫情對美國學童成績造成破壞性的影響，在經歷兩年疫情後，9歲小學學童的數學和閱讀表現，倒退至約20年前的水平。其中以成績本已較差組別學童，倒退幅度更大。專家相信美國在疫情期間眾多學生須遙距上課，為肇因之一。
由美國教育部旗下「國家教育統計中心」（NCES）統籌進行的這項測驗，分別在2020年疫情前和今年1至3月舉行，對象是全美各地410所小學共1萬4800名九歲學童，他們主要就讀小學三、四年級。測驗顯示，經歷新冠疫情兩年間，受測學童的數學表現下降了7分，是有記錄以來首次下降；閱讀表現則下降了5分，這也是俗稱「國家成績單」的美國全國教育進步評估（NAEP）中呈現30年來的最大跌幅。《紐約時報》等美媒報道稱，這種下降幾乎覆蓋所有種族和不同收入水平家庭的孩子，並且以成績表現最差組別學生的退步情況最明顯。
測驗1.4萬9歲學童
雖然首百分之十成績最好學生表現下降幅度較溫和——數學成績僅下降3分，但排名最低一成的學生數學成績則大降12分。國家教育統計中心專員卡爾 說：「我對成績退步的範圍和幅度感到驚訝。」卡爾博士稱，甚至在疫情大流行之前，高績效和低績效組別學生就已經出現分歧，但到現在「處於底層的學生退步得更快。」卡爾指出，今年的平均數學成績為234分，與1999年的平均成績相約；閱讀成績為215分，與2004年的成績相近。她又稱，成績退倒的學童需多長時間趕上暫難確定。
有色人種學童的退步程度也特別顯著。在數學方面，黑人學生下降了13分，白人學生則下降5分，這拉大了兩組之間的差距。研究記錄了學校停課對低收入學生及黑人和西班牙裔學生的深遠影響，部分原因是這幾種學生就讀學校，更有可能在更長時間內維持遙距學習措施。有分析稱，這種挫折可能會對一代兒童產生重大影響。布朗大學安納伯格研究所所長勒布說：「學生的考試成績，即使是從一年級、二年級和三年級開始，也能很好地預測他們日後在學校內的表現，以及他們的整體學業成績的軌迹。」
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