日本天皇夫婦。AP資料圖片
日本官房長官松野博一周三（14日）在記者會上發布消息稱，天皇和皇后將為出席19日舉行的英女皇伊利莎白二世的國葬而訪英。日程為17至20日，將於16日在內閣會議上正式敲定。因此，首相岸田文雄將放棄出席。天皇出席海外皇室的葬禮極為罕見。這將是天皇2019年即位後夫婦二人首次外訪。
松野稱：「英國皇室與日本皇室一直以來關係密切，英女皇和昭和天皇、上皇、天皇3代人之間均有交流。因此決定請天皇夫婦出席。」
據宮內廳稱，應英國政府邀請，確認天皇夫婦意向並在政府內部研究後，決定天皇夫婦出席。
按照皇室慣例，天皇一般不出席國內外的葬禮。1993年時在位的上皇夫婦出席比利時國王博杜安一世的國葬是唯一破例。上皇與比利時國王有40年的友誼。
日本皇室與英女皇之間持續了約70年的交流。上皇在皇太子時的1953年，曾代表昭和天皇出席了女王的加冕禮。1971年昭和天皇和香淳皇后訪英，1975年英國女王訪日。
上皇在位期間首次訪英是在1998年，並於2012年出席了女王登基60週年紀念活動。
天皇1983年起赴英國留學約兩年期間、2001年訪英時也受到女皇款待，增進了交流。
天皇即位後，曾計畫作為天皇夫婦首次外訪於2020年訪英，但因新冠疫情而延期。
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