美國德州持續乾旱，當地綿花產量或創2015年以來新低。iStock示意圖
美國中西部今夏乾旱嚴重，農業部估計今年全美棉產量恐下滑超過兩成。美國的棉產量僅次於印度、中國而居全球第三，全美近半棉花產自德州。 美國農業部估計，德州今年的棉產量將下滑58%，全美棉產量對比去年則減少21%，產量將是2015年以來最低。
棉花是德州西北部在地經濟命脈，但德州理工大學農業經濟系教授哈德遜擔心，今年的收成恐會是30年來最慘情況之一。考慮到全球紡織業連鎖效應和經濟已受新冠疫情震盪等因素，哈德遜研判乾旱帶給德州當地的經濟衝擊恐達20億美元（156.7億港元）。其中棉花農佩奇的棉田幾顆粒無收，預估只能搶救約五分一的農作物。
佩奇僅表示今年「收成欠佳」，現實則是德州北部的旱情根本是災難；大部分佩奇的同行甚至放棄收成，留下一片片光禿禿棉田的景觀。德州棉產樞紐的拉伯克，過去12個月降雨量只達正常值的一半，僅有的一點降雨也來得太遲，救不了棉田。佩奇說：「從今年1月開始到5月，簡直是一滴雨都沒有。然後5月起氣溫又飆到近攝氏38度，還有達時速30英里的風勢，把一切弄得乾燥到不行。」
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