定向運動英文為Orienteering，於十九世紀起源於瑞典，最初用作軍事訓練閱讀地圖和指南針的運用，逐漸演變成民間的競賽運動，也可以說是在野外環境的尋寶遊戲。有別於跑山比賽，定向運動需求參賽者具備良好的體能和智慧，運用定向地圖和技術去尋找一系列的控制點，並以最快時間完成。
本港定向運動始於五、六十年代，由當時駐港英軍傳入作為訓練項目。七十年代香港外展訓練學校把定向運動作為領袖訓練活動之一，深受年輕學員歡迎，愈來愈普及。香港定向總會於一九八一年成立，定期舉辦賽事及訓練活動。除了傳統的野外定向比賽外，還發展到城市定向、公園定向、學校定向等多元化模式，成為智慧與體能兼備的老幼咸宜運動。本港漁護署也提供野外定向的路線，遍布港九新界地區，包括香港仔、鰂魚涌、薄扶林、大帽山、大欖郊野公園等等，沿途提供控制點標柱。
自一九六六年起，每年都有舉辦世界定向錦標賽，以及國際和地區賽事等。精英定向選手在比賽其間的心率介乎每分鐘一百五十至二百次，顯示需求極高強度的跑動能力，最大攝氧量介乎每分鐘每公斤體重攝取六十至七十二毫升氧分，這個數值與英超職業足球員的體能相近。一個多小時的比賽中，定向選手的跑速平均約為時速六至十二公里，部分路段高速跑時速高達二十公里。在比賽途中，還需要在山徑上跳躍或攀爬等協調動作。由於定向比賽有別於長跑，選手需要擁有高度智慧閱讀地圖技術，以及即時判斷地理環境進行尋找控制點。研究指出，定向運動員擁有較高的判斷力和認知觸覺，並且具備專注能力。在應對還境變化的堅韌性，比起傳統耐力運動選手略為佔優。所以，定向運動常被稱為智慧和體能兼備的耐力運動。
現代人習慣使用手機上的網絡地圖，這樣做法缺乏對實際地理環境及方向的認知，參與定向運動有助提升觀察力。有興趣朋友可以登入香港定向總會網站，了解更多定向運動的資訊。https://oahk.org.hk/zh/（雷雄德）
立即下載 | 全新《星島頭條》APP : https://bit.ly/3yLrgYZ
