今年維港泳將於星期日上午舉行，參賽泳手從灣仔金紫荊廣場游至尖沙嘴星光大道，橫渡約一公里的維多利亞港，展現動感之都的活力。游泳既是競賽運動，也是休閒健身運動。事實上，懂得游泳其實是基本的求生技能，保障生命安全，學校體育課程應該教懂每位學童基本游泳技能，讓他們長大後避免遇溺的風險。
衛生署曾發表《香港遇溺個案報告》，於二○一二至一六年期間遇溺死亡高達一百九十三人，約一半的遇溺個案因游泳引致，兩成多失足跌入水中而遇溺。上月一名女子在西貢玩獨木舟時艇隻翻沉而遇溺，搶救無效不治。
同時世界衛生組織資料顯示，遇溺是全球意外死亡的第三大風險因素，全球每年估計有多達二十三萬六千多人死於遇溺，而預防遇溺已經是公共衛生問題，各地政府應該採取預防措施，避免發生遇溺事件。本港遇溺個案報告指出，較高遇溺死亡風險通常發生在惡劣天氣下進行水上活動、單獨游泳、在沒有救生員的情況下游泳、受酒精或藥物影響下進行水上活動等。
學習游泳是防止遇溺的第一步，除了游泳技巧外，還需要擁有水上智慧及幫助別人的能力，這些能力稱之為適應水性（Water Competency）。
本港有調查發現，小學生能夠游到二十五米（俗稱橫池）只得百分之四十五。換言之，多達一半不懂游泳的小學生面對十分高的遇溺風險，一旦失足跌入水中，可能出現嚴重的後果。過去三年的疫情，游泳池經常關閉，導致學童缺乏學習游泳的空間，現時約有四分一的大學體育本科生都不懂游泳，很多學校因為缺乏資源而停止教授學生基本游泳技能，情況極不理想。筆者鼓勵辦學團體及家長，應該安排子女學童盡早學習游泳，提升個人的求生能力，適應水性以保障生命安全。
美國兒科醫學會建議，四歲兒童可以開始學習基本水上求生技能，包括漂浮、踩水，以及水中移動的技術。到達五至六歲應該掌握自由泳的基本動作，懂得呼吸換氣的情況下能夠游到二十五米的距離。
在本港，雖然何詩蓓在去年東京奧運游泳項目取得驕人成績，全城鼓舞，但實際情況卻是本港學童普遍游泳能力較弱，教育局及文體局應該共同制訂學生學習游泳及水上安全的推廣政策，保障生命安全。正如特首所言以結果為目標，筆者盼望最終結果是全港學童能夠掌握基本游泳的技能。（雷雄德）
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