中國駐英國曼徹斯特總領事館日前爆發衝突事件，引發關注，中國駐曼城總領事鄭曦原承認自己曾介入事件。鄭曦原成為焦點人物，有網民發現，他原來還是一位暢銷書作者，主持編譯的《帝國的回憶：紐約時報晚清觀察記》先後在北京和台北出版，2001年曾被《南方週末》評為年度「十大中文好書」。
一批居英港人周日（16日）到中國駐曼徹斯特總領事館外抗議，引發肢體衝突。鄭曦原總領事接受英國媒體表示，自己的確曾介入事件，「我認為當時是個緊急情況——該名男子威脅我同事的生命，」「我們是在試圖控制當時的狀況。」
鄭曦原1963年5月出生於四川省內江市。曾就學於蘭州大學、外交學院、北京大學和美國杜克大學等，從北京大學國際關係學院取得法學碩士學位，曾任中國駐孟買總領事。
網民發現，鄭曦原著作等身，著有《中國遠古文化》、《帝國的回憶：紐約時報晚清觀察記》（與李方惠、胡書源合著）、《通向未來之路：與吉登斯對話》（與李方惠合著）、《高位的危機：一個美國500強公司高層的奮鬥親歷》（與以克合著）。《帝國的回憶》姊妹篇《共和十年：紐約時報民初觀察記》在帝制推翻100年之際由台海兩岸同步推出。2016年，所編《浴火重生：紐約時報中國抗戰觀察記》由當代中國出版社出版。
《帝國的回憶》曾經是暢銷書，獲得好評。該書係《紐約時報》對華報道選編，起迄年代為1857年1月至1911年10月。這一時期的中國，正經歷著「千年未有之變局」，傳統的帝制和士大夫政治走向終結，軍事、經濟、文化和社會生活產生了蛻變，人民承受著無與倫比的巨痛。
編譯此書時，鄭曦原在中國駐紐約總領事館工作。他於2000年4月撰寫的前言寫道：「當我發現《紐約時報》對中國的跨世紀追蹤報道，其篇幅是如此之巨大、時間是如此之連續、視角是如此之完整時，內心受到很大震動。」
鄭曦原稱，編纂此書，是希望「以一個獨特的視角重新審視中國社會政治、經濟和文化等諸領域的變遷，捕捉到中國積弱而強，最終實現民族復興的歷史軌迹。」
前言還提到：「本書在起步階段即獲得中國駐美大使李肇星同志的支持，並蒙他親筆賜函指教，獲益匪淺。」李肇星後來曾任中國外交部長。
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