香港海洋公園保育基金今天（27日）舉行「第27屆海洋公園保育日」啟動禮，宣佈2022年保育日的主題為「齊心守護野生淡水龜」，邀請市民攜手守護香港的原生淡水龜。環境及生態局副局長黃淑嫻表示，香港5種淡水龜中有4種已經被列為極度瀕危或瀕危。未來數年，政府將推動多項自然保育措施，保護自然資源。
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香港海洋公園保育基金總監布文傑表示，不同的人類活動，如河道污染、土地開發及非法捕獵作販賣活動等，均導致本地原生淡水龜的數量急劇下降。本地淡水龜物種的保育狀況比大熊貓更為瀕危，大多數野生種群因非法捕獵而滅絕，據本地專家估計，現時香港的野生群落，極有可能是華南地區其中一個僅餘的種群。因此，保育基金多年來，一直支持不同的研究項目以保護本地淡水龜，而近年透過團隊同心合力展開的一個遷地保育計劃，成功繁殖首隻眼斑水龜，為計劃帶來初步成果。
嶺大科學教研組助理教授宋亦希表示，根據研究，淡水龜對於控制水質、傳播種子方面都大有益處。他指有淡水龜生存的附近環境，植物都會稍顯茂盛。而本地淡水龜面臨的非法捕獵問題十分嚴峻，估計本港數百條天然溪澗均已被不法分子搜掠，而放置在野外的紅外線相機亦拍攝到非法捕獵的過程。他指出，若非法捕獵問題得不到解決，即使有人工繁育，本地原生淡水龜極有可能面臨功能性滅絕。因此希望政府能夠加強打擊非法捕獵的問題，同時亦希望公眾能夠更加關注淡水龜的保育工作，讓下一代仍然有機會能夠接觸野生的淡水龜。
黃淑嫻指出，要持續保護香港豐富的生物多樣性，實有賴各方的支持和努力。政府與保育基金多年來合作無間，攜手加強保育本港野生動物，包括合作推行海洋生物擱淺調查、野生猴子絕育計劃及海馬普查等。而政府亦一直致力打擊非法野生動物狩捕及貿易，漁農自然護理署和警方不時採取聯合執法行動，以保護本地野生物種及瀕危物種。此外，漁護署已將部分擁有多種或罕見物種的天然河溪，列為『具重要生態價值河溪』，以加強保護其自然狀態和生態價值。未來數年，政府將推動多項自然保育措施，繼續致力保護本港的自然資源。
「第27屆海洋公園保育日」舉行期間，保育基金將介紹5種本地原生淡水龜，包括烏龜、三線閉殼龜（又稱金錢龜）、眼斑水龜、中華鱉（俗稱水魚）以及大頭龜。新設立的淡水龜教育展覽展出成年的眼斑水龜，讓市民可以近距離觀察其獨特的「假眼」及行為，並設有導賞介紹淡水龜所面對的各種問題。眼斑水龜一般生活在山澗水溪，但因其棲息地遭受破壞和污染，近年來更因非法捕獵用作販賣，令牠們的數量急劇下降，種群難以回復而面臨絕種的危機。
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