974體育館是其中一個專為世界盃而建的球場。Reuters
歷屆世界盃主辦國憑藉天時地利人和等條件，在成績方面撈了不少好處。六六年英格蘭、七四年西德、七八年阿根廷、九八年法國就是以東道主身分奪冠，另外俄羅斯四年前殺入八強，○二年南韓成為殿軍，都是活生生的例子。
卡塔爾能否發揮主場效應？此刻我對這個問題甚有保留，同組的塞內加爾和荷蘭，實力肯定高於卡塔爾，即使加上主場之利估計也不具備爆冷條件。厄瓜多爾相信是卡塔爾唯一取分的最理想對象，今天的揭幕戰主隊如果沒有分數到手，那出綫就不知從何說起！
卡塔爾未必可以像南韓和俄羅斯那樣超標完成賽事，但絕對有條件辦一個成功和完美的世界盃賽事。現代化的空調球場、高效的集體運輸系統，美侖輪美奐的酒店等硬件，幾乎可以肯定將今屆賽事成為歷史上最豪華的決賽周。
今屆賽事另一個特色是比賽地點高度集中，以往我採訪過的決賽周，以九四年美國那一屆為例，分組賽美國對瑞士在底特律上演；同組另一場哥倫比亞對羅馬尼亞則在四小時半航程外的洛杉磯，聽起來已經很累。今屆八個比賽場地分布在方圓五至六十公里內，那就是說明天你可以看完A組塞內加爾對荷蘭後，再施施然去另一個球場欣賞B組美國火併威爾斯，睇波要這樣才夠痛快。 蔡育瑜
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