本港經歷3年疫情終走向復常之路，又與內地通關在即，沉寂多時的航空交通相信很快會回復繁忙。但在此段期間，民航處沒有怠慢，反而做了大量工作。民航處處長廖志勇接受《星島》獨家專訪時表示，雖然疫情期間航空運輸量減少，但機場仍然24小時運作，貨運量曾錄得破紀錄的13%按年增長；出口空運貨物達到百分百安檢的目標，更積極地參與國際民航組織的會議等。他形容，香港的國際航空樞紐地位得天獨厚，疫情雖稍為打亂發展步伐，但機場的工作人員都已做好準備，迎接全世界訪客的回歸。
廖志勇表示，過去3年，民航處所有人員都過得非常充實，也為工作投入大量心力。航空交通管制中心和航空交通指揮塔台的工作未有停止，在疫情嚴峻期間，更需安排不少空管人員候命，因若有人員遇上所住區域需圍封強檢、或成為密切接觸者而不能上班，就需要他們接替，確保航空交通服務安全可靠，不受影響。空管人員更須接受定期甚至額外培訓，確保在航空業復甦後有能力應對繁忙的交通量和其他突發狀況。負責維修保養的人員同樣須要有同事當值和候命處理工作。
空管人員仍接受額外培訓
雖然客運量驟減，但廖志勇表示，疫情期間有關醫療物資或商務電子產品的貨運需求卻非常殷切，航空公司欲改裝客機運貨，須向該處提出申請，處方在此段期間增派人手審批，特別加快處理申請時間，並向業界發出申請的指引，推出便利措施，以回應航空業界逼切的營運需要。
他續說，在過去3年，該處共審批逾5.8萬宗額外貨運航班，每天批出50多班，與疫情前每年平均批出約3,000多宗，每天8宗比較，數量顯著上升。所以即使受疫情影響，香港機場於2021年仍能保持全球最繁忙國際貨運機場的地位，貨運量高達499萬公噸，錄得約13%按年增長，更打破紀錄，成績備受肯定。
國際民航組織於2016年提出，出口空運貨物須在5年內做到百分百安檢，不能只作抽查，民航處須在前年7月起全面執行。廖志勇表示，該處為此實施「管制空運貨物安檢設施計畫」，容許出口空運貨物在機場以外的地點進行安檢，並與業界共同訂立流程，將安檢比例逐步達致百分之百的標準，終在疫情高峰期時也能成功達到，對鞏固空運中心的地位也非常重要。目前經該處認可、可在機場以外進行安檢工作的地點已超過150個，分布全港各地。
貨運量錄13%增長破紀錄
廖志勇又指，該處在疫情期間也積極參與國際民航組織的會議，投入地區及國際間的民航事務，與業界和全球航空業持份者共同商討及制定發展策略及指引等，為應對疫情和航空業復甦作好準備。他表示，香港的航空樞紐地位得天獨厚，除地理位置具優勢，機場的便捷性和效率亦甚高，疫情雖稍為打亂步伐，但未來定會有長足發展。
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