俄烏戰事即將在下月踏入一周年，周五及周六為東正教平安夜及聖誕節。俄羅斯總統普京周四突然釋出善意，下令俄軍於東正教聖誕節期間對烏克蘭停火36小時。這是戰爭去年2月24日爆發以來，俄羅斯首個重大停火令。但烏方直斥虛偽，總統澤倫斯基已不假思索拒絕，認為這是阻止烏軍在烏國東部頓巴斯取得進展，並趁機補給、引進更多俄軍部隊的詭計。澤連斯基強調，當俄軍部隊離開或被趕出烏克蘭的那一刻，戰爭才會結束。
周四較早前，莫斯科及全俄羅斯牧首基里爾呼籲俄烏雙方遵守聖誕節休戰協議，隨後克宮宣布，總統普京已下令當地時間周五中午12時至周六午夜（香港時間周五下午5時至周日凌晨5時），在烏克蘭停火36小時。
普京還說：「因為烏克蘭也居住大量信奉東正教的人民，我們呼籲烏國也宣布停火，並允許這些人在平安夜和耶誕節當天參加禮拜。」
不過烏國官方早已駁回牧首基里爾的呼籲，周四晚上，烏克蘭總統澤連斯基指責俄羅斯想以休戰為掩護，阻止烏克蘭在戰略工業區和東部前線頓巴斯的推進。澤連斯基用俄語向克宮和俄羅斯人民喊話，說莫斯科一再無視基輔提出的和平計畫。
澤連斯基在晚間發表的影片中說：「儘管時間不長，但他們現在想利用聖誕節作為掩護，阻止我們在頓巴斯的士兵取得進展，並將裝備、彈藥和動員部隊送到我們的陣地附近。這會為他們帶來什麼？只是又一次總損失的擴大。」
俄羅斯東正教徒在1月7日慶祝聖誕節。2019年烏克蘭主要的東正教會脫離俄羅斯東正教獨立後，拒絕效忠俄羅斯牧首的立場。許多烏克蘭信徒跟其他西方國家一樣，改成在12月25日慶祝聖誕節。
澤連斯基說，戰爭結束意味著「結束你們國家的侵略，你們的士兵在我們的土地上這種情況每天持續發生。當你們的士兵離開或我們把他們趕出去時，戰爭就會結束」。
澤連斯基的高級幕僚波多利亞克形容俄羅斯東正教會是「戰爭機器」，煽動對烏克蘭人的「大規模屠殺」和俄羅斯的軍事化。
波多利亞克說：「俄羅斯東正教會關於『聖誕休戰』的聲明是一個煽惑性陷阱和大外宣。俄羅斯聯邦必須離開佔領區，只有這樣才會有『臨時休戰』。不要這麼虛偽。」
歐盟理事會主席米歇爾（Charles Michel）亦表示，普京呼籲在烏克蘭停火36小時是「虛偽的」，恢復和平的唯一途徑是俄羅斯從烏國撤軍。
英國外交大臣柯維立（James Cleverly）表示，俄羅斯在東正教耶誕節期間在烏克蘭停火36小時，「無助推進和平進程」。
美國總統拜登就稱不願意對普京說的任何話做出回應，只說：「我發現他（普京）很有趣，他在25日和新年炸燬（烏克蘭的）醫院、託兒所和教堂。」拜登還說：「我認為他在努力尋找一些氧氣（指喘息之機）。」
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