本港今日 ( 8日 ) 起與內地首階段免檢疫通關。政府專家顧問、中大呼吸系統科講座教授許樹昌表示，過去一個月內地輸入的新冠確診個案，佔整體輸入個案比例屬第3高，僅次於日本和泰國，加上本港對過境人士沒有接種疫苗要求，內地人士來港後有機會受感染，令本港新冠確診個案增加，但由於本港疫苗接種率高及不少人已受感染，預料個案會橫行一段時間。
至於通關會否令變種病毒再「洗牌」，許樹昌表示，內地目前的主流病毒株，是Omicron BA.5.2及BF.7，佔整體個案約97.5。他強調，新變種病毒並非只在內地出現，其他國家地區也有機會變種。至於被世衛形容是目前傳播力最強的XBB.1.5。許指雖然XBB會令疫苗功效有打折扣，但暫時未見會加劇患者病情。他認為新冠病毒已植根世界各地，很多個案都追蹤不到感染源頭，明顯已變成風土病，因此防疫措施不應走回頭路，不建議通關設熔斷機制，反而應該加強鼓勵接種疫苗。
至於農曆新年可否與內地全面通關，他認為應分階段進行，政府視乎首階段通關後，重症及死亡比例有否上升，若很多內地旅客來港感染後出現重症，需要用本地醫療服務，屆時或有需要收緊通關配額或加密核酸檢測等，但如果重症及死亡個案比例無上升，則可再進一步通關。
政府指農曆新年後會開放跨境學童返港，許樹昌說，中學生三針接種率高，3至11歲兒童兩針接種率亦近8成，相信問題不大，但幼童的接種率低，兩針只有約14%，情況比較憂慮。
現時本港防疫措施只剩口罩令及隔離令，許說今年夏天可考慮放寬口罩令，進行戶外活動不用戴口罩，但在室內地方如乘坐公共交通工具仍需維持口罩令；至於隔離令，他相信遲早都會取消，如確診人士只是輕症，沒有發燒等症狀，可以考慮毋須隔離。
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