亞馬遜（Amazon）自動駕駛汽車部門Zoox宣布，已於上周六在開放路段進行無人駕駛的士路測，路線設定為Zoox加州福斯特城市總部的兩幢大樓之間，距離約1.6公里，預計未來數月可成為員工的免費接駁車，該服務也將幫助該公司改良自動駕駛的士技術。
Zoox無人駕駛的士外觀方方胖胖，沒有方向盤或踏板，但具有雙向駕駛能力和4輪轉向，毋須倒車即可改變方向。它可容納4名乘客，座位為2人面對面。這是一款從頭開始打造的完全自動駕駛汽車，而不是改裝現有的汽車。
今次進行路測時，車上的乘客為自家員工，離未來為一般大眾提供商業服務又近了一步。
Zoox行政總裁埃文斯（Aicha Evans）對記者說：「在公開道路測試並一次驗證我們所有不同的需求，是我們的一大步。」
自動駕駛汽車里程碑
埃文斯形容，這是Zoox及自動駕駛汽車業了不起的里程碑。她說：「這聽起來很簡單，但事實並非如此。這是一條非常複雜的路線。這條路線包括右轉和左轉，會遇到數個紅綠燈、行人、騎單車的人，以及在停車場行駛和雙向轉彎等。」
Zoox高層拒絕透露何時將推出商業化無人的士服務，或何時會擴大測試，開放員工以外的測試者，僅稱公司將持續與員工一起測試車輛，預計未來數用為員工推出接駁車服務。
Zoox聯合創辦人兼科技總監利文森（Jesse Levinson）說：「成為全球第一個搭乘行駛在開放公共道路、無手動控制機械人的士的人，是我人生中的亮點之一。我迫不及待地想讓每個人體驗到那種魔力。」
亞馬遜一直積極進軍自動駕駛技術領域，2020年時，亞馬遜以13億美元收購Zoox，但因自駕技術困難，研發進度不如預期。
事實上，全自駕車研發成本太高讓福特汽車吃不消，去年已宣布與福士汽車共同投資的自駕車事業Argo AI解散，未來將專注於發展輔助駕駛技術。
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