有個木匠要木雕一些動物形象，他的技術鬼斧神工，見到作品的人對他都讚歎不已，有人問他秘訣所在，他說在動工前，必先平靜內心；入山後專心地視察樹木，遇到合適的形態才動手「加工」，以天合天，即「自然配合自然」。
在讀這則寓言（《莊子．達生》）時，我聯想起我們教育孩子也要用「以天合天」的方式去「塑造」他們。
每個孩子都像一塊獨特的「木頭」，他們都有不同的特質：每塊木頭有大有小、有長有短，形態和木紋不一，木匠會先仔細觀察木頭的特質，再決定它該適合雕成甚麼形象，孩子亦是一樣。
孩子如果是蹦蹦跳跳，活力十足，可能是天生運動員；孩子如果整天唱歌，喜歡畫畫，充滿藝術感，可能是天生藝術家。通過觀察，我們能夠掌握孩子的特質，屬於也適合甚麽，然而，很多時候，難度不在於觀察，每天和孩子相處，我們總會「摸」到孩子的個性和喜好，那甚麼才有難度呢？
外界的「干擾」，父母往往把焦點都放在外界的「聲音」，一不留神，我們都被外來的聲音牽着走。我好喜木匠先生的「必先平靜內心」：心要先定下來，平靜的心猶如平靜的水面，「明月」方能呈現。
孩子若不是某方面的材料，卻硬要孩子勉強作為，這種錯配必會釀成痛苦。
這些大道理在日常生活也可以應用，例如，我觀察到女兒天恩是一個要多變化的人，當她對一些事物不感興趣時，似乎無法學習；在她學習語文的道路上，我們不會要求她一開始學文法，把這些單調而沒有情感的資料塞進腦袋。
我們用林林總總的書籍幫助她學習，不論是故事書或知識書，都是多變化和充滿情感的，通過多讀，她自自然然會習慣英語結構模式，熟悉後才學習文法，這樣，文法應用自自然然會無師自通。
陳東紅
作者從事英語教育出版20年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。
文章刊於《星島日報》2023年3月6日教育版專欄「親子同路」。
延伸閱讀：
《星島頭條》APP經已推出最新版本，請立即更新，瀏覽更精彩內容：https://bit.ly/3yLrgYZ
