上月《財政預算案》即時增加煙草稅逾30%，香煙售價再創新高下，靠賣煙幫補收入的報攤首當其衝受到影響。報販商會坦言，業界正值生死關頭，提出多項自救建議，包括響應疫後重建旅遊業，利用報攤位處鬧市的優勢充當「導遊」，提供旅遊及購物資訊，或與動漫商合作，在報攤貼上動漫人物畫像，營造「打卡」熱點；商會亦提出希望讓報攤與時並進，售賣汽水及手機充電綫等物品，甚至建議容許報攤撥出空位增設廣告欄，並出租廣告位增加收入。現時全港僅餘300多個報攤，商會擔心前景黯淡下，更多報販交還牌照，恐令滿街報攤這個逾百年歷史的城市風景逐漸湮沒。
《財政預算案》公布前，主流香煙每包賣62元；《預算案》公布後每包香煙即時加價12元，翌日有煙商再加價4元，令香煙售價增至78元。全港報販大聯盟召集人李榮栢指，加煙稅影響立竿見影，當日其報攤只賣出不足10包香煙，較平日暴減三分二，收入大跌。香港報販協會主席林長富指，加煙稅會重創報販收入是香港特有現象，「若賣報紙足夠營生，報販絕不想賣煙成為主要收入。」林解釋，近10年紙媒收縮，加上連鎖便利店衝擊，賣報紙的收入與賣煙收入對調，前者由過去佔60%下跌至不足30%，賣煙收入則由過去30%增至近60%。林續稱，加煙稅前每包煙盈利4.9元，加煙稅後微升至5.7元，實際利潤不高，林預期未來當局會再加煙稅，報販的賣煙收入愈來愈少，急需轉型求生。
報攤貼景點二維碼方便旅客
現時全港有327個獲食環署發牌規管的報攤（即「持牌固定攤位（報紙）小販」），他們獲准在街道指定的攤位經營，攤檔面積及售賣貨物都受嚴格限制。現時正值後疫情時代，港府大力推動旅遊業復常，林長富指，不少報攤位處旅遊區及鬧市，認為這個香港特色可以化身「另類導遊」，如佐敦至尖沙嘴一段彌敦道有多個報攤，附近亦有九龍公園、清真寺及多個地標商場，是遊客必到之地，若能在報攤外圍張貼旅遊景點或商場資訊的二維碼，「方便旅客掃碼搵景點、搵野食。」
李榮栢的報攤位於人流密集的太子始創中心外，他指通關後多了內地旅客來港，平日中午半小時內至少6人問路，但期間只賣出3份報紙、紙巾及香煙各一包，生意慘淡。他認為，報攤的優越位置可協助推廣旅遊業，若能兼賣附近商場或食肆的廣告，方便旅客之餘，亦增加報販收入。
據了解，報販多年來爭取容許「賣廣告」不果。李榮栢指，過去曾接洽證券公司查詢，但被指違反發牌條件遭否決，而食環署亦常以擔心引起人流聚集阻街作否決理由。李強調，業界會謹慎選擇客戶，指工業區可賣迷你倉廣告、旅遊區可賣景點及商場廣告，幫補額外收入。
「賣廣告」違發牌條件遭否決
面對生意不景，報販曾於2016年推出活化計畫，在鬧市多個報攤增設「吉祥貓」雕像，希望改變報攤「老餅」形象。林長富指，過去曾有動漫商接洽在報攤張貼動漫角色海報或畫像，吸引動漫迷打卡，甚至寄賣動漫模型，吸納年輕人，但受制於食環署發牌條件未能成事。林稱，現時報攤只可售賣打火機、糖果、電池、蒸餾水、小精品及流動電話儲值卡等12種貨品，汽水、茶類飲品及罐裝咖啡等屬「違禁品」。在2020至2022年，食環署曾就報攤販賣牌照以外商品作出276宗檢控。
盼修例容許增售賣物品
林表示，不少同業售賣「違規」飲品，反映該類貨品有實際需求，亦凸顯發牌條款過時。林續稱，在智能手機年代，希望當局除容許報攤售賣茶類飲品，亦批准售賣手機充電器及充電綫。
1904年，本港出現首個流動報攤，至今已有逾百年歷史，但持牌報販卻逐年減少。李榮栢坦言，3年疫情下有同業兼職做保安員維生，有人交還牌照，面對生存空間減少，盼當局體恤修訂法例。就報販希望增加售賣物品，食環署指須在經營環境及阻礙公眾地方之間取得平衡，亦不應有違當初發出牌照讓報販售賣報紙的目的。
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