同兒子吃19歲生日飯，選了久違的酒店自助餐。3年多未曾置身滿桌豐盛佳餚當中，發覺自己的食欲隨年齡大減，時不予我，無謂浪費，淺嘗即止。席間閒着，多口問兒子：「有無拍拖？」他回答得爽快淡然：「有。」原來連媽媽都未知，我愕然。
談戀愛、結婚和生兒育女的事，雖然現今很多人認為不是人生「必經」階段，但都是子女重要的成長歷程，身為家長的我們尤為緊張。假如你是父母，甚麼時候開始關注孩子的戀愛事宜？我是在兒子讀幼稚園時期。
第1次帶兒子到學校，感覺像把1條一直在家飼養的魚苗放進大海，遇上無數其他小魚。那時兒子長得精靈可愛，頗受女孩子歡迎，其中幾個感情要好的，經常一起玩樂嬉戲。
在旁觀察的我，無聊時想過：「咦？我的未來新抱會否在其中？」現實是無情的，小魚們升小後各散東西，兒子又在更大的魚池里認識了幾個「新歡」。
兒子讀的是「一條龍」中小學，我這個多心的父親常常這樣想：「如果跟一個女孩子能相處11年的話，很大機會成為終身伴侶吧？」
結果又是不如人意，升中選校時兒子被1所傳統男名校收了，親戚朋友都說「恭喜」，我想我是唯一一個猶豫的人：「男校嘛，無機會識女仔喎。」太太罵我傻：「專心讀書唔好咩？」
我安慰自己：「男校和女校常有聯誼活動吧！學校旁邊不就是有所女校嗎？」可是，6年「和尚寺」生涯過去，兒子轉眼升讀大學，未聞他拍拖的消息。
可恨某朋友的兒子讀男女校，他告訴我：「我的兒子和女同學拍拖，2人一起溫習，感情要好，DSE也考得不錯！」我有點妒忌，心想假如我兒繼續升讀原校，也能這樣美滿吧！
今天忽聞兒子「正在拍拖」，難免有點錯愕。無言以對，送他一句：「祝你好運。」
笨泥爸爸
作者為資深兒童傳媒人，《親子王》前主編，分享如何做個快樂孩子的快樂父親。
文章刊於《星島日報》2023年3月17日教育版專欄「親子同路」。
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