至親離世已是人生之痛，有些孩子未睜開雙眼看世界便已離開，更令仍未謀面的父母悲痛萬分。早前根據香港法律，未滿24周的胎兒，家屬無法在醫院領取「嬰兒非活產證明書」，父母惟有尋求私營墳場和非營利組織協助火化。若無人申請領回，則被視為醫療廢物，與其他人體和動物組織一併處置。食環署於去年9月在葵涌火葬場附近，開設本港首個供未滿24周離世胎兒的火化設施，並取名為「永愛堂」，以體現社會對不幸流產胎兒的關懷和愛護，亦冀望父母們能夠放下心結，向前生活。
盼父母們能夠放下心結向前生活：
永愛堂設有2個小型火化裝置，並設有接待處、悼念活動室、專供撒放流產胎骨灰的花園，以及可供進行悼念的4個電子屏幕。截至今年2月，食環署共接獲37宗流產胎火化的私人申請、以及完成132宗在醫院內未獲父母領回的流產胎火化個案，目前數字仍持續上升。
食環署新界區高級衞生督察（墳場及火葬場）羅敬慧表示，任何流產胎的父或母或兩人均為香港居民，以及持有由本地醫生或醫院或註冊醫療機構所簽發的「流產胎文件」，即可向該署申請在永愛堂進行私人火化。申請批核後，申請人需安排在火化當日從持有流產胎的醫療機構領取流產胎，並隨即前往「永愛堂」進行火化。
可進行簡單宗教儀式：
一般私人火化服務程序須約2小時，申請人可提前15分鐘到達辦理手續。家屬可於30分鐘內在活動室進行悼念，包括簡單宗教儀式，費用全免。永愛堂及其悼念活動室只供申請人於火化當日的特定時段使用。火化後如有骨灰存留，申請人可選擇自行保留，或撒放在設施內的專用花園，亦可交由食環署以傳統方式處置。但食環署提到，流產胎火化後未必有骨灰存留，須視乎胎兒的懷孕周數及其發育情況。
此外，堂外設有倒影池和小花園，亦種植了不少樹木、植物，希望親屬在悼念流產胎兒時能紓緩情緒，忘卻悲傷。撒放骨灰後，職員會提供一張紙條，家屬可自行選擇撰寫留給逝世胎兒，並繫在花園旁邊的掛架上以作紀念。
沙田石門「永愛園」2025年啟用 提供300個流產胎安放位：
羅敬慧説，永愛堂啟用後，設施及服務得到社會各界正面肯定，同事在處理時亦會多理解家屬的感受和想法，以最大努力改善服務及設施。而在沙田石門設立的「永愛園」預計於2025年啟用，提供300個流產胎安放位，供市民申請免費使用。
記者：謝宗英
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