香港經濟正值疫後復甦，惟多間專營巴士公司早前提出加價申請，引發市民熱議。其實專營巴士公司也需迫切尋求方法維持長期穩定營運，同時確保可向市民提供優質服務。九巴行政總監許鎮德日前接受《星島》專訪時表示，政府將於今年8月收回西隧專營權，加上大欖隧道專營權亦將於2025年屆滿，故由政府設立的「專營巴士豁免隧道費基金」帳戶存入的結餘將持續增加，有更大空間可抵銷加幅，就以今次加價建議為例，若動用基金抵銷後，九巴平均每程實際加幅將低於0.7元。九巴亦正積極探索「非票務收入」，以達致幫補收益的效果。
市民出行模式改變影響收入
根據九巴資料，該公司去年車費收入比前年減少8.2%，至57.7億元，稅後虧損470萬元。同系龍運巴士車費收入3.2億元，下跌1.2%，稅後虧損2780萬元，對上一個年度更虧損3500萬元。總載客量方面，去年有約8億人次，較前年約8.9億減少9.6%；平均每日221萬人次，比前年的244萬下跌9.4%。九巴解釋，主要是由於疫情已持續3年，經濟前景不穩定，加上本地鐵路不斷擴張，市民出行模式改變，以及國際油價波動等，均帶來影響，若非獲政府補貼，九巴和龍運去年虧損更是非常嚴峻。
許鎮德表示，今次九巴提出平均每程加約0.7元，龍運每程加約0.9元的建議，是該公司經過慎重考慮作出，同時已考慮了市民的負擔能力和九巴的持續發展需求。他指，九巴目前在「專營巴士豁免隧道費基金」戶口累計約4.5億元，若加幅能從基金中扣除作紓緩，九巴平均每程實際加幅肯定低於0.7元。
他續説，九巴及龍運在過去20年只曾分別加價5次和2次，即平均分別每4年和10年才加價一次。九巴前年獲批加價8.5%，其中2.7%、即加幅逾3成已由「專營巴士豁免隧道費基金」承擔，乘客須承擔的實際加幅為5.8%。當政府認為專營巴士公司有足夠理據加價，可利用基金來抵銷加幅。
許鎮德：個別前線崗位有近1成空缺 但人手仍能應付營運需求
面對各行各業均出現人手荒，許鎮德表示，現時該公司有約1.3萬名員工，大部分屬前線，包括車長和維修人員，工資佔總運營成本逾6成。為維持交通服務穩定，該公司需不間斷地招聘員工，以填補人手不足。目前個別前線崗位有近1成空缺，已推出「5天工作車長」和「半職車長」以吸引人才加入。
他表示，該公司會靈活調配人手，現時仍能應付營運需求，去年員工平均加薪3.5%，今年也存在壓力，只有維持薪酬待遇具競爭力，方可確保有足夠人手提供穩定服務。被問到是否支持放寬政策讓運輸業輸入外勞，他指對任何平衡相關持份者利益，以及社會有共識的方案，都持開放態度，並會適當和審慎考慮，會跟隨政府政策。
許鎮德又提到，現時乘客量與疫情前相比仍下跌近1成，加上政府力推鐵路發展，東鐵過海段通車後以及未來發展的東涌沿綫、屯門南延綫及北環綫等，合共會令九巴客量每日平均減少13萬人次。他表示，撇除政府補貼及獲批加幅，九巴將繼續錄得虧損，故需積極探索「非票務收入」，例如投放廣告、效仿港鐵在轉車站或巴士總站開設便利店等，以增加收入。
記者 謝宗英
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