遠房親戚的囡囡今年5歲，讀K3，她媽媽常告訴我這個小女孩聰明伶俐，好學不倦，上周大家終於碰面，小妹妹果然與眾不同，她沉默寡言（該是對陌生人），我觀察到她對周圍的大小事物都很敏感，是個觀察型、思考型的孩子。
很難想像1個只有5歲的小女孩會和媽媽說她好喜歡學習英語，希望媽媽能給予她機會學好英文。我送了一套自家出品的《BINGO!》英文書給妹妹，教她怎樣用，妹妹坐定定聽我說明，然後試用試學。後來我又取了一些繪本給她看，並邀請她讀給我聽，妹妹果然厲害，每個字都能讀出來，還期待我繼續給她介紹好書。遠房親戚看到自己的女兒如此用心、積極、好學，便和我說：「你看！就是因為這個模樣！我怎能不給她多點補習？」
我和她說：「可以繼續補習，但請不要把你所有的資源，包括金錢、時間和精神都投向補習和上堂，這未必是件好事。」難道給孩子機會學習不好嗎？這個問題不易回答，因為「真理」是不可能說得清的，但我還是嘗試多加說明，讓這位媽媽明白我的意思。
很多時候，我們的思考模式不自覺地落入「歸納法」，例如學習英語很重要、知識能夠改變命運、別錯過孩子的「黃金期」等等；可是，我們未必能有意識地分析這堆我們認為的「真理」。舉例說，學習英語和學好英語一樣嗎？孩子補習時在學怎樣的英語？又例如知識改變命運裏的「知識」到底是甚麼？純粹知識還是意味着「機會」和「財富」？我們其實希望孩子生存還是生活？所謂的「黃金期」一旦錯過了又會怎樣？「黃金期」是否等於1個要「塞到滿滿」的生活？這些問題都值得我們思考。
我和遠房親戚說，謹記把另一半的資源（金錢、時間、精神）花在別的地方；好書太多太多了，反觀時間比好書少得多，珍惜時間，把時間留給孩子讀多點好書；自己也要有好學之心，和孩子一起學習，這才是明智之舉。
陳東紅
作者從事英語教育出版20年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。
文章刊於《星島日報》2023年4月17日教育版專欄「親子同路」。
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