維港投資(Horizons Ventures)近年積極投資人工智能(AI)項目,其中有份投資的澳洲初創Cortical Labs宣佈,成功融資1000萬美元(約7800萬港元),由維港投資領投,澳洲的Blackbird Ventures、Rader Ventures 及InQTel也有參與,並出現超額認購情況,新資金用於推動生物智能操作系統(biOS)之商業化,並履行預售訂單。

維港投資代表Jonathan Tam將加入Cortical Labs董事局。

Cortical Labs是首家運用合成生物學和人類神經元全面潛力去開發新型AI的公司,利用實驗室培養的人類幹細胞神經元群,組成DishBrain(盤中之腦),然後結合硅和軟組織的混合物,連結至其專利生物智能操作系统(biOS)。Cortical Labs 的實驗, 成功令80萬個置於培養皿中、並與電腦相連的腦細胞,學會玩經典電子遊戲Pong,證明培養皿中的神經元可以學習 ,並展示智力的基本徵象。Cortical Labs首批神經元研究於2022年10月面世,發表於著名期刊《Neuron》名為《體外神經元在模擬游戲世界中學習並展現敏銳度》的論文。

Cortical Labs指,旨在通過商業化Cortical Labs 1(CL1)系統帶來改變,該系統將為生命科學行業提供新型體外認知測試。除了生命科學之外,Cortical Labs還計劃通過其CL1的雲端部署,把CL1定位為非生物領域(如人工智能和工程)的首要開發和實驗平台。

Cortical Labs首席執行官和創始人Hon Weng Chong表示,結合AI和合成生物學的模型,釋放無限可能,以更强大、更可持續的方式推進數碼AI的發展。通過新資金,可加速研發,今年將把DishBrain系統推向市場。

維港投資早於2012年參與投資AlphaGo開發團隊DeepMind,並於2014年售予Google;維港投資創辦人周凱旋更是少數獲邀出席2016年首爾人機圍棋戰的投資者;DeepMind創辦人Demis Hassabis其後來港,還特意拜訪李嘉誠,就如何支持及平衡人工智能發展進行交流。

李嘉誠基金會於2020年起,持續資助教育大學推行人工智能素養項目,計劃實行至今,已為超過400名準老師提供「人工智能普及認知教育」。