中學文憑試今日開考。過往，筆者也常常分享一些應試技巧。今回，筆者打算從比較宏觀的角度，與讀者們分享一些關於理解和閱讀史料的個人心得。
理解史料是研習國史的重要技能。所謂「一分證據說一分話」，理解史料就是學生提出歷史觀點、理解歷史發展的關鍵所在。換句話說，從數量上來講，沒有充分的史料，學生就難以提出有理有據的歷史觀點，也不能在考試中取得高分。
除了數量上的考慮，學生也應注意到引用史料的「質」。這里的「質」不是指「品質」，而是指一些不能夠被量化的條件。舉個例子，學生應注意到漫畫、圖片和文字材料的作者、特點、出版時間、地點、對象等等。多閱讀一手史料就能加深學生對某些歷史事件的印象，直接代入到歷史場景之中。不但有助於增加學生對歷史的認識，還有助他們在考試中爭取理想表現，因為考試就是一個與時間競賽的過程，學生對歷史事件的印象愈深刻、史料引用得宜，就能考取理想成績。
當然，這個方法看起來相當間接，聽起來不如直接操練試題般直接。可是，在討論溫習方法有效與否的時候，學生也要思考一個核心的問題，就是到底自己在學習國史時候面對甚麼困難。假如學生對於答題技巧不太熟練，那當然是操練試卷來得實際。但假如學生是對於歷史事件的認識不足，或者記不到歷史發展的脈絡，筆者相信直接閱讀相關史料更能加深學生的代入感，掌握人物心理和歷史背景。
筆者當年在準備中史科考試時，常背誦史家對歷史事件的評價，例如是對漢武帝管治政策、東漢戚宦相爭、安史之亂的評價。但筆者當時只「知其然而不知其所以然」，沒有認識到不同史家的出發點、寫作背景等等，以致背誦得相當吃力。
筆者在此希望學生都能夠找到一套適合自己溫習國史的方法，保持對學習國史的興趣。祝願所有應屆考生溫習一切順利，考試得心應手！
張瑋宗
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組委員，現就讀香港大學文學院。
文章刊於《星島日報》2023年4月21日教育版專欄「學與教」。
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