我認為美很重要，可是許多人認為「實用」比美更重要；這裏「實用」的定義可作為「耐用」、「方便」、「實惠」等。記得很多年前，我和爸爸到公園散步，我告訴他我很不喜歡公園的不鏽鋼欄杆，大自然的風景加入一條條冷冰冰的鋼條，感覺既「老套」又冰冷，毫無美感。爸爸說他很喜歡不鏽鋼，因為容易清潔，還說我不切實際，美為無用之物。記得從前家裏裝修，我的意見也給人批評，他們都認為易打理、耐用、方便最重要，美觀是其次，甚至多餘。
可是，美感太重要了，它對我們的影響遠遠超過我們可以想像的！想想看，當我們買了一本筆記簿、書籍或文具時；當我們穿上新衣服、買來電腦、電話時，我們以怎樣的態度來對待這些東西？
新簿上的字或會寫得端正一點；我們會怕弄髒新衣，怕刮花電話……因為新，因為美，我們會特別善待它們。美，讓我們作出改變，因着美，我們不忍破壞，因着美，我們願意保護事物。美，喚醒我們內心的善良。
栢拉圖相信，「美」引領人們走向善良，因為美有着啟發人們追求善良和真理的力量。
因着這個信念，我認定我們要盡可能給孩子多看美的東西。繪本當然是最好的學習材料，圖畫和文字優美，每天看，潛移默化，自自然然培養出孩子對美的觸覺，孩子也自自然然會對美感有所追求。
女兒天恩學習中文感到吃力，因着這個信念，我不用主流方向教授她中文。我們每天都會唸一首唐詩，然後欣賞作者的作品；我也會為她拆字解讀中文字的結構和意思。因為天恩好喜歡寫字，我最近也買了書法用具，每天鼓勵她寫書法，書法是一門充滿美感的藝術。我也正在尋找一些好的文章和天恩一起讀，總之，關鍵是「美」。
學習英語，也是如此。
陳東紅
作者從事英語教育出版20年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。
文章刊於《星島日報》2023年4月24日教育版專欄「親子同路」。
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