英國外交大臣祁湛明（James Cleverly）當地時間4月25日晚將在位於倫敦金融城的倫敦市長官邸發表一場既定的政策演說，闡述英國對華立場。雖然還未正式講話，但其辦公室已將演講文稿的節選內容傳遞給了各大媒體。
綜合外媒報道，祁湛明將會呼籲英國必須與中國接觸，建立「強勁和建設性的」新型雙邊關係，而非在一場所謂的「新冷戰」中孤立中國。媒體認為，他將以此發言壓制保守黨內部的對華鷹派，發出「與中國對抗恐將損害英國經濟利益」的警告。
祁湛明提前「劇透」的演講稿中這樣寫道：「對我來說，宣佈一場『新冷戰』，並稱我們的目標是孤立中國，這將是明確且容易的——甚至可能令人滿意。」隨後，又有這樣一句話：「明確、容易、令人滿意，但卻是錯誤的。因為這將是對我們國家利益的背叛，是對現代世界的蓄意誤解。」
在這份向保守黨內部日益直言不諱的對華鷹派發出的演講稿中，祁湛明將會警告「不要進入與中國公開對抗的時代」，因為這可能會損害英國的經濟利益，並限制西方應對氣候變化和核擴散等共同挑戰的能力。
報道稱，祁湛明的這番言論，勢必會引發保守黨內對華鷹派人士的不滿，自辛偉誠（Rishi Sunak）擔任英國首相以來，英國正重新調整對華政策，立場也變得更為強硬。
《金融時報》則認為，祁湛明此番演講有著呼籲英國與中國建立「建設性關係」的意味，實際上是想借此壓制對華鷹派的保守黨人。祁湛明的盟友預計，前保守黨領袖伊恩·鄧肯·史密斯（Iain Duncan Smith）等對中國持強硬態度的保守黨人士，可能會對祁湛明的講話感到不滿。
《金融時報》還指出，祁湛明發表這番講話之際，西方大國正尋求在對中國的崛起感到擔憂、國際間合作和維持經濟關係需求之間獲取平衡。路透社也提到，過去半年裡，德國、西班牙和法國這些歐洲國家領導人先後訪問中國，並呼籲同中國接觸，但英國卻是尚未有領導人或官員訪華的歐洲大國，一直跟隨美國採取了更為強硬的對華態度。
「政客新聞網」歐洲版報道稱，英國外交大臣祁湛明預計將於今年晚些時候訪問中國，但唐寧街方面尚未提出英國首相辛偉誠的任何訪華計劃。
據報，祁湛明演講文稿中，將警告中國，指中方秘密大幅擴張軍力的行動，可能造成悲劇性誤判。祁湛明形容，中國正在進行和平時代歷來最大的軍力擴張行動，英方要求中國清楚表明其意圖。而且祁湛明仍會提到涉台、涉港和涉疆議題，而就在幾天前，他還妄稱「台灣問題不屬於中國內政」。對此，中國外交部發言人回應稱：「英國外交大臣顯然應該好好補一補歷史課了。」
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