過去幾年，每年都總會有幾位家長跟我抱怨把孩子送到英國讀書後，發覺跟他們原本的想法不太一樣，有點貨不對辦。其實背後的主要原因，就是他們不了解英國私立學校和國際學校的分別。
「私立」傳統式 「國際」課程廣
在英國，私立學校通常是獨立的學校，由私人資金資助，不接受政府資助。有些著名的寄宿男校由於歷史原因，在英國被稱為「公學」（Public School），但絕大部分的私立學校都會稱為Independent School或Private School。
私立學校通常有悠久而著名的歷史，以提供高質量的教育而聞名。它們一般遵循英國的國家課程，學生須參加GCSE / IGCSE及A-Level （or IB）考試，這是英國學生通過以獲得大學入學的考試。簡單來說，走的是比較傳統的路綫，教學方法亦跟從英國傳統的教學理念和哲學，希望學生全面發展，達到一個平衡。
至於英國的國際學校，是為來自不同國家的學生而設，提供國際課程。它們一般遵循國際課程，例如國際文憑（IB）或劍橋國際課程（Cambridge International），很多國際學校亦會提供A-Level。國際學校還可以提供語言課程，例如雙語課程。
「私立」本土化 「國際」生源闊
英國私立學校和國際學校之間的關鍵區別是學生人口，或稱「生源」。私立學校一般為英國當地學生提供教育，即使私立寄宿學校，其寄宿比例或國際生比例亦不太高，一般是20%至50%；而國際學校則有更多元化的學生人口，有來自不同國家和文化背景的學生，國際生比例一般至少60%以上，有些甚至去到95%。此外，國際學校或許更重視語言學習，並提供更多課外活動、國際旅行和海外學習機會。
總的來說，這兩種學校都提供高質量的教育，但它們有不同的方法，為不同的學生群體提供服務。
文︰英國Leo老師
「Oh!爸媽」授權轉載
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