上周談及今年的NBA選秀是「大年」,而過去的新秀黃金世代,人所公認最鼎盛的有3年,分別是1984、1996和2003年,其中哪一個梯隊最強當然是球迷之間恆常出現的有趣辯論,而答案往往關乎你屬於哪個時代。2003梯隊距今都已經20年了,除了該年狀元「大帝」勒邦占士仍以38歲高齡舉足輕重之外,其他同級生早已相繼退役。而日前,同一年的「探花」(第三簽新秀)安東尼也終於宣布正式退休,結束19年職業生涯。

暱稱Melo的他,因為這諢名與Melon相近,在華語圈裏球迷也習慣叫他「甜瓜」或「瓜哥」。其實Melo自從去年未能與湖人續約之後,今年在自由市場無人問津,退役也是意料中事,只差正式宣布而已。Melo自高中時代就被人拿來與占士相提並論,二人也是好友,可惜他的生涯路途跟好兄弟相距甚遠,雖然一加入NBA就令人驚艷,也把當時的下游球隊丹佛金塊馬上變成季後賽隊伍,但始終在季後賽的實績差強人意,整個生涯只贏過3次系列賽晉級,最佳成績去過西岸決賽,從沒摸過總決賽的地板。

我是紐約球迷,Melo也是我極喜愛球星,他的進攻手段既強又好看,跳投動作美妙,籃下也力量強橫且有漂亮步法。我至今都無法忘記他在2012-13球季帶領紐約人取得54勝成為大西洋組冠軍,那年的紐約人其實絕對有力扳倒該屆總冠軍熱火,可惜還是飲恨。那年Melo奪得聯盟常規賽得分王,火力可說無人能擋,一般小前鋒不夠他強壯,大前鋒又不夠他快,加上他從三分綫到低位都威脅巨大的「進攻萬花筒」手段,好些NBA的同代防守高手都選他為最難抵擋的得分手。

沒有NBA冠軍指環當然是遺憾,不過Melo絕不是某些球迷口中的loser,NCAA大學總冠軍和3面奧運金牌並不是假的,加上目前是NBA累計得分最高前10,我認為他入選籃球名人堂指日可待。喬靖夫
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