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伊利諾伊州總檢察長發表調查報告,表示當地在1950年至2019年間,累計有451名天主教神職人員性侵1997名兒童,問題比教會承認的嚴重得多。

伊利諾伊州總檢察長羅武(Kwame Raoul)23日向記者該州天主教神職人員性侵情況。 美聯社
伊利諾伊州總檢察長羅武(Kwame Raoul)23日向記者該州天主教神職人員性侵情況。 美聯社
伊利諾伊州總檢察長羅武(Kwame Raoul)23日向記者該州天主教神職人員性侵情況。 美聯社
伊利諾伊州總檢察長羅武(Kwame Raoul)23日向記者該州天主教神職人員性侵情況。 美聯社
天主教芝加哥總教區主教座堂聖名主教座堂(Holy Name Cathedral)。 路透社
天主教芝加哥總教區主教座堂聖名主教座堂(Holy Name Cathedral)。 路透社
芝加哥聖名主教座堂(Holy Name Cathedral)的神職人員。 美聯社
芝加哥聖名主教座堂(Holy Name Cathedral)的神職人員。 美聯社
芝加哥大主教丘比奇(Cardinal Blase Cupich)。 美聯社
芝加哥大主教丘比奇(Cardinal Blase Cupich)。 美聯社

美聯社報道,伊利諾伊州總檢察長羅武(Kwame Raoul)23日在記者會上稱,這次披露的數字令人震驚,但由於很多案件年代久遠,早已超過訴訟時效,因此「公義得不到彰顯」,希望這次報告能夠揭露真相,讓民眾明白部分神職人員濫用權力、辜負民眾信任,個別教會領導層也掩蓋真相,導致無辜兒童受害。

羅武表示,雖然涉案神職人員未必面對起訴,但其姓名會被公開,藉此撫平受害人的傷痛。這次調查始於2018年,檢方團隊25名職員在1年內,翻查超過10萬頁教區文件,秘密約談證人600次後得出結論。

涉案神職人員將被公開姓名

報告指責伊州教會領袖,長期漠視性侵的嚴重程度,懲罰涉事神職人員緩慢,也沒有警告社區內的信眾。對於官方的指責,伊州天主教教區發表聲明,表示調查促使教區檢討、改變歷年來的政策,芝加哥大主教丘比奇(Cardinal Blase Cupich)則稱,性侵行為「令人反感」,但教會在1992年起已全面改革,並且充分配合州府調查,希望報告能使更多人挺身保護兒童。

關注組織「遭牧師虐待倖存者網絡」(Survivors Network of those Abused by Priests)表示,報告內容「令人震驚」,所寫的事實毋庸置疑,但檢方列舉的施虐者和受害人數字可能仍被低估,呼籲州府和地方官員繼續徹查。

在這次報告中,部分被報點名的神職人員已經遭受起訴而聲名狼藉,其中神父麥考馬克(Daniel McCormack)涉嫌在數十年間性侵100多人,並因性侵5名男童而被判入獄5年。在麥考馬克被捕之初,教區審查委員會曾建議將其免職,但被當時的主教拒絕。

除了伊利諾伊外,賓夕凡尼亞州和馬里蘭州也有類似州府主導的調查。根據伊州統計,當地有350萬天主教徒,佔州內總人口約27%,949個教區共有2215名神父、1372名執事和260名修士。

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