周六英冠升班附加賽決賽於溫布萊上演,盧頓(Luton)與高雲地利(Coventry)法定時間1:1平手,加時雙方互無紀錄,最終盧頓於互射12碼贏6:5,來季將創隊史首次亮相英超。盧頓於10年前仍處於非職業聯賽,最終童話式地連升4級。不過,升班後他們首先要面對的難題的是,要趕在下季英超開鑼前,拆卸再重建部分球場以符合英超要求。
排英冠第1和第2的般尼和錫菲聯已鎖定其中2個升上英超的席位,而英冠第3至第6名出戰升班附加賽,冠軍將獲得最後1個升班資格。第3名的盧頓於4強擊敗新特蘭後打入決賽,高雲地利則淘汰了米杜士堡,兩軍今仗會師溫布萊爭取升上英超。
盧頓隊長暈倒後半場領先
開賽僅12分鐘,盧頓即迎來惡夢,隊長兼中堅洛克爾(Tom Lockyer)回防時在無接觸下突然暈倒在地上,雖立即戴上氧氣罩並由擔架抬離場送院,幸他被抬走時清醒。不過,盧頓未有因此受影響,並於23分鐘由佐敦奇勒(Jordan Clark)接應傳中射入,半場領先1:0。
高雲地利追平要加時分勝負
高雲地利下半場立即搶回主動力求追平,戰至66分鐘,終於由前鋒基奧基尼斯(Viktor Gyokeres)助攻古斯達禾咸馬(Gustavo Hamer)於禁區頂射入,追成1:1平手,最終法定時間雙方打成1:1平手,要加時分勝負。於第117分鐘,盧頓由泰拿(Joseph Taylor)把握對方後防失誤射成2:1,但原來他手球在先食詐胡,加時後1:1完場。互射12碼階段,雙方頭5輪皆命中,但高雲地利的達保(Fankaty Dabo)於第6輪宴客,令盧頓最終贏6:5,宣布來季升上英超!
洛克爾報平安醫院慶祝
28歲的洛克爾暈倒後立即被送往醫院接受治療,幸他未有大礙,其父親更在社交網站上載全家在醫院慶祝的相片,只見洛克爾更在病床上坐直振臂高呼,精神不錯,其父親亦配文道:「洛克爾在這裏,他很開心,但同時很遺憾未能在現場慶祝。」盧頓全隊完場後捧盃時亦特別高舉洛克爾球衣,為他打氣。盧頓領隊艾華士(Rob Edwards)感觸道:「我現在唯一關心的是洛克爾。他整季都貢獻良多,但家人和健康才是最重要。現在好像不太適合慶祝。」
盧頓10季升4級
盧頓於1885年成立,曾於1982-1992年在英格蘭頂級聯賽打滾。不過,當英超於1992-1993成立時,盧頓剛好於1991-1992球季降班,故一直無緣亮相英超,之後更於2008-2009季尾降至非聯賽級別。直至2014-2015球季成功重返英乙,並於2018-2020年連升2級到英冠,來季終首次登陸英超。
升班後要立即改建球場
盧頓升班後第一個任務就是改建球場。事關他們的主場Kenilworth Road早於1905年興建,而且相當貼地,坐落於民居之間,入口亦毫不起眼,只能容納10,356人屬全英超最少。為符合英超規定,他們必須於8月中新一季英超開鑼前先拆卸其中一部分看台再改建球場,包括改善燈光設備,加建媒體中心和電視直播設備。整個項目預計斥資1000萬鎊(約9670萬港元),並需於2個半月內完成。
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