能源不轉型,氣候危機難紓緩,當中其中一項關鍵在於稀土的供應,到底如何克服政治問題,為人類謀福祉。
隨著全球能源轉型進程的加速,稀土元素的需求將會大幅增長。因此,在未來,稀土供應和價格的穩定性將成為關鍵因素。
稀土元素在低碳能源轉型中扮演重要角色,而中國主宰稀土價值鏈,佔全球供應鏈的70-90%。這使得其他國家在能源轉型過程中對中國的依賴性不斷上升,進而影響全球能源轉型的進程。
因此,其他國家正在尋找其他稀土材料供應來減少對中國的依賴,美國和歐盟正在增加國內稀土材料的生產,也尋找其他增長來源(如越南)以滿足日益增長的需求,務求減少中國在稀土供應鏈中的影響力。
中國的優勢主要來自於其豐富的稀土儲量和成本優勢,但由於過度開採和環境問題,適逢西方鼓吹的ESG概念應運而生,中國的稀土供應已經開始出現瓶頸,且稀土開採不單止被指環境造成嚴重影響,也可能涉及到人權問題,例如勞工權益和土地權益等,令中國稀土市場面臨著國際市場壟斷和貿易限制的風險。
現時投資者正取得平衡,要尋求通過投資於符合環境和社會責任標準的公司,例如採用清潔生產技術和負責任的供應鏈管理等,以降低稀土開採和加工所帶來的風險。
但氣候變化畢竟是全球性問題,需要全球範圍內的合作才能夠有效地解決,各國政府需要通過國際合作來分享資源、技術和經驗,實現資源共享和分工合作,並制定共同的氣候行動計劃,共同推進能源轉型的進程。