神舟十五號今日（4日）返回地球。飛船需要經過分離、穿越大氣層、着陸這幾個過程，其中再入大氣層的過程比較兇險，速度從每秒7.9公里的第一宇宙速度逐漸降低到每秒幾百米，而要安全着陸還靠一件「神器」來幫它繼續減速，那就是降落傘。
返回艙的下降速度非常快，它的每一個動作都是為了減速，雖然進入大氣層後已經從每秒幾公里的速度降低到每秒幾百米，但仍需要降落傘幫助減速。在距地地面約10公里時，返回艙就會打開降落傘，速度進一步下降到每秒幾米，最終以每秒1～2米的速度着陸。
返回艙的降落傘分為引導傘、減速傘和主傘。首先，返回艙大約在距地面10公里的高度自動打開傘艙蓋，拉出引導傘，引導傘的主要作用就是拉出減速傘，這時返回艙速度大約為180米每秒。減速傘工作19秒鐘後，與返回艙分離，同時拉出主傘，這時返回艙的下降速度逐漸由80米每秒減到40米每秒，然後再減至7～8米每秒。在整個過程中，為避免過載太大，減速傘和主傘並不能一下子全部打開，要先收口、再打開。
航天科技集團五院載人飛船系統副總設計師邵立民表示，收口狀態就是這個傘沒充滿，但是它的面積已經相當大了。因為這時候速度很快，直接就是最大的阻力面積的話，一方面是對航天員的過載影響很大，過載是有要求的，因為就像踩剎車一樣，還有一方面傘本身強度也是有限的。
為了防止主傘出現故障，返回艙還配有後備傘。在返回艙從6公里高度向5公里下降時，如果用時少於預定時間，系統會判斷為主傘系統工作異常，從而自動啟動後備傘，保證航天員的安全。
邵立民指出，從以往的經驗和設計來講，主傘打開了，後邊的那些像座椅提升、着陸反推發動機，那只是進一步減小着陸的衝擊，但是對整個船的安全性和任務完成已經是沒有影響，就是那時候應該說是已經大局已定了。
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