城大於2017年開辦全港首個「獸醫學學士」課程，估計首屆約有10多名畢業生。香港獸醫管理局主席程伯中日前接受《星島》訪問時透露，目前城大正為課程向英國皇家獸醫學院（Royal College of Veterinary Surgeons) 及澳新獸醫管理局理事會（Australasian Veterinary Boards Council) 作最後審查，以符合獸醫管理局的獸醫註冊要求。他表示，當城大提交認可資格的報告後，該局會盡快修訂《獸醫註冊條例》，希望首屆獸醫畢業生可以盡快註冊及執業，能做到「無縫交接」。
目前在本港執業的獸醫均來自海外如英國及澳洲等地的大學，不過，自城大於2017年與美國康奈爾大學合作，開辦全港首個6年制「獸醫學學士」課程，今年將迎來首屆畢業生。惟不論是海外還是本地的獸醫畢業生，在本地執業前均須向獸醫管理局登記及註冊。程伯中表示，雖然該局對城大課程的專業性及師資有信心，但本地培訓的獸醫均須達國際水平，故要求城大的獸醫課程取得國際相關機構的認可。
兩海外專業機構來港最後審查
程伯中提到，澳新獸醫管理局理事會已於上月底抵港，英國皇家獸醫學院亦將於本月來港，兩個海外專業機構會為城大「獸醫學學士」課程的資格認證作最後審查，並把相關的資歷審核報告盡快交予城大。當相關報告提交予獸醫管理局後，該局會馬上開會作決定，並以行政手段盡快修訂《獸醫註冊條例》，容許城大的獸醫畢業生在港註冊和執業。
至於整個過程需時多長，程伯中解釋，這取決於幾方面，包括城大必須先取得資歷審核的報告；其次是城大確認相關學生畢業的實際日子。他表示，該局已定出時間表，會積極配合校方，不希望首屆畢業的同學在取得執業資格的過程中有任何阻滯，希望能做到「無縫交接」。
現時英國、澳洲，以至台灣等地都有開辦獸醫課程，程伯中表示，雖然城大獸醫課程在課程設計及師資方面的水平都頗高，本地的課程與其他地方相比，差距也未必太大，但地域限制確會造成差異。他舉例指，本地學生或較少接觸大型動物如河馬及大象等，這些動物在香港較罕見，故會有地域上的限制。
因此，程伯中表示，該局就着城大的首個獸醫課程曾進行詳細研究，包括確認海外資歷認證機構在港進行資歷審核時，其標準除能達到國際水平外，同時亦需兼顧本地的特殊情況，例如上述的地域限制。至於將來會否有其他地方例如亞洲區的課程同樣獲得認證，他稱，各地會有不同的獸醫課程及資歷審核機構，該局會「與時並進」，作出考慮和相應調整。
城大回覆《星島》查詢時未有回應今年畢業生的確實數目，僅表示該課程正進行認證（accreditation），學生仍未畢業。城大賽馬會動物醫學及生命科學院院長Vanessa Barrs早前受訪時透露，獸醫課程未來會因應社會需求增加學額。目前香港約有1,100位註冊獸醫，程伯中指，目前未見本地獸醫行業出現人力短缺的狀況，但由於越來越多人飼養寵物，相信行業具前景，目前市場亦能容納本地畢業生。
11人完成漁護署實習
為達獸醫課程認證要求，城大的教學農場已於去年11月啟用，讓學生學習治療不同種類的動物如牛、羊及魚等，亦會在城大獸醫學院實習。此外，學生亦有機會在政府部門實習，包括認識檢疫工作等。程伯中表示，首屆城大獸醫學畢業生共有11人完成在漁護署的實習，過去一段時間相關部門已為學生提供2星期至4星期不等的臨床實習，包括政府相關的獸醫化驗所。此外，由於漁護署肩負進出口檢疫的工作，故同學有機會到家禽農場視察，了解與動物相關的檢疫工作，亦讓同學有機會接觸到監測動物疾病的工作。
記者：朱慧恩
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