美國一艘參觀大西洋海底「鐵達尼號」沉船殘骸的觀光潛艇18日出發後失蹤,美加當局經過超過一日在加拿大紐芬蘭對開700公里的大西洋搜索,仍未有發現。美國海岸防衛隊昨(19)日指出,推測潛艇只剩下70至96小時的氧氣可用,可能「卡在」海底的鐵達尼號殘骸中,如果真是這樣,現階段海岸防衛隊「沒有能力」到場援救。
綜合外媒報道,美國旅遊公司「海洋之門」(OceanGate)的潛艇「泰坦號」(Titan),18日清晨4時從加拿大紐芬蘭(Newfoundland)省東岸的聖約翰(St. John's)出發,前往聖約翰以南700公里、1.25萬英尺(約3800米)深的海床觀賞鐵達尼號殘骸,不過泰坦號出發後不久就失去聯絡。
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美國海岸巡防隊少將毛格(John Mauger)在早前的記者會上表示,泰坦號是在下沉後1小時45分與母艦失聯,推測截至當時,艙內仍有70至96小時的氧氣可供5人使用。毛格坦承泰坦號可能卡在鐵達尼號的殘骸中,如果真是這樣,美國海岸巡防隊將沒有能力抵達現場。
毛格指周日下午接獲失蹤通報後就立即從水面、空中展開搜救行動,同時也在水下偵測泰坦號,他坦言搜救任務「非常複雜」,因為潛水器位在非常偏遠的海域,「這是非常偏遠的海域,在這個區域進行搜救是一項挑戰」。
不只美國海岸巡防隊,美國各政府機構、美國海軍、加拿大海軍及民間深海公司都加入搜救行動。毛格說,現在的搜救重點是盡可能地深入該區域,全盤了解搜救工具的能力,他說美方的空中設備能進行視覺及雷達搜尋,加拿大軍方能下放聲納浮標並監聽。
美國海軍救援司令部表示,即使最先進的核動力潛艇,一般最多只潛入800米深海底,專門的救援潛艇最深可到2000米海底,鑑於觀光潛艇位置仍有不確定性,目前未決定是否派出救援潛艇。
泰坦號一共載有5人,通常有一名駕駛員及一名專家,以及另外三名付費旅客,據天空新聞網(Sky News)報道,目前已知船上包括58歲英國億萬富豪、探險家哈丁、法籍潛水器駕駛員納爾吉奧萊(Paul-Henry Nargeolet),以及海洋之門行政總裁拉什(Stockton Rush)。
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