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經過五天的瘋狂搜尋，多國搜救隊伍終於在香港時間周五凌晨左右，於鐵達尼沉船附近海底發現失踪「泰坦號」觀光潛艇的主要殘骸碎片，並宣告船上5人極可能已經死亡。

據報道，今次搜尋行動極之艱巨，而首先找到潛水器殘骸機件的，是加拿大「地平線北極」號船隻派出的深海機器人，令整個搜尋行動取得突破性進展。而從目前找到的線索，幾乎可以肯定潛水器發生了「內爆」，化成碎片，專家指在此情況下，船上5人會在一秒不到的時間內死亡，不會經歷漫長痛苦時刻。

深海機械人建功率先發現壓力艙尾椎

英國《天空新聞》報道，美國海岸警衛隊在記者會上表示，搜尋行動的突破口，是由一直在海底搜尋的遙控潛水器（ROV）取得的。這個深海機械人由加拿大「地平線北極」號船派往水下，於週四早上，在鐵達尼沉船船頭約 1,600 英尺（500 米），發現「泰坦號」潛水器的「尾錐」（又稱鼻錐）碎片。該尾錐證實是潛水器耐壓殼一部分。

發現尾錐後，恍如為整個搜索行動錨下清晰座標，很快深海機械人在附近發現了一個大規模碎片場，並在那裡發現了潛艇壓力艙的前部。

美國海軍打撈行動主管保羅·漢金斯表示，這「這是首次清晰訊號，表明發生了災難性事件」。

然後，深海機器人再找到了第二個較小的碎片場，其中包含壓力艙的另一端。漢金斯形容，「基本上整個壓力艙都嚴重損毀了」。

網友製作動畫，顯示潛艇瞬間粉碎。

救援專家：「內爆」在毫秒間完成

曾在 2000 年幫助搜尋失踪的俄羅斯庫爾斯克號潛艇的前英國皇家海軍潛艇艇員戴維·拉塞爾 (David Russell) 接受天空新聞訪問表示，壓力艙就是船上人員乘坐的「太空艙」，而壓力艙必須能夠承受 4000 米深的壓力，倘因故「內爆」（遭海底下巨大水壓壓爆），艙內的人將瞬間喪生，不會知道發生甚麼事，甚至無時間感受痛楚。

點擊圖片重溫「泰坦號」上5人身世：

英國億萬富豪哈丁，幼年曾跟隨父母移居香港，度過小學生涯，其後回到英國，劍橋畢業生，在杜拜成立小型飛機公司。圖為2021年3月5日，哈丁（左）和另一探險家韋斯科（Victor Vescovo）乘坐一架雙人潛艇深入馬里亞納海溝（Mariana Trench）最深處挑戰者深淵，抵達世界海洋最低點。

「泰坦號」上的乘客還包括出身於巴基斯坦最富有的家族之一的48 歲富商沙赫扎達·達烏德 (Shahzada Dawood)和他19 歲的兒子蘇爾曼 (Suleman)。沙赫扎達·達伍德與他的妻子克里斯汀 (Christine) 住在英國薩里區（Surrey），他是 Engro Corporation 的副董事長，該公司生產化肥等產品。他還是國王慈善機構王子信託基金全球顧問委員會的成員。路透社圖片

沙赫扎達·達烏德的兒子蘇爾曼現在是一名大學生，就讀於科巴姆的 ACS 國際學校，那裡的寄宿費高達每年 55,000 英鎊。他和家人都是熱衷旅行的人，之前曾去過南美和馬來西亞。

船上還有60 多歲的斯托克頓·拉什 (Stockton Rush) 。這位普林斯頓大學校友於 2009 年成立了 OceanGate Expeditions，即今次失蹤潛艇的所屬潛水器私人公司。該公司開展鐵達尼號等沉船探險活動以及深度達 20,000 英尺的水下峽谷探險活動。拉什先生的妻子溫迪也是地面支持團隊的一員，年僅 19 歲就成為世界上最年輕的噴氣式飛機飛行員，其祖輩據報是當年鐵達尼沉船中的頭等艙乘客，亦即荷里活電影《鐵達尼號》中在床上相擁等待死亡一刻的恩愛老夫妻。。

另一位乘客是77歲的保羅·亨利·納若萊。這位綽號為「鐵達尼先生」的前法國海軍潛水員，據說在鐵達尼號沉船中停留的時間比任何其他探險家都多，並且是 1987 年首次訪問該沉船的探險隊的成員之一。他從沉船中打撈出了 5000 多件物品，其中包括枝形吊燈，甚至躺椅。他是一家擁有沉船所有權的公司的水下研究總監。路透社

救援專家戴維·梅恩斯（David Mearns），與「泰坦號」上的其中兩名乘客——英國億萬富翁哈丁（Hamish Harding）和法國駕駛員納爾若萊（Paul-Henry Nargeolet）相識，他說，當他聽到官方宣布找到「殘骸場」，便知不妙，因為除非確定沒有機會救回活著的人，否則官方不會用「殘骸場」這字眼。

他又說，「殘骸場」意味著潛水器已解體，「這是災難性的故障，通常是內爆，⋯⋯唯一的可取之處是，它會立即發生——實際上是在幾毫秒之間——人們不會知道發生了什麼事。」

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