有句諺語：「無聊的解藥是好奇心，好奇心卻無藥可救。」如果科學老師能誘發學生對追求科學知識的好奇心，學生自然不會覺得學習是無聊或沉悶，假以時日定成為STEAM的「發燒友」。
裘錦秋中學（屯門）的科學老師在課堂中援引大量生活例子作為STEAM教學的重要策略。學生在完成課堂上的學習後，化身為「STEAM大使」在全體學生面前分享所學。「噴泉之所以漂亮，是因為有壓力」，藉着面對群眾解說知識這個「重大任務」，同學事前務必做足準備工夫，深入研究題目，從中建立深層學習（Deep learning）的能力，回應同學詰難則能提升溝通和表達能力，這些成功的經驗不但可以增加他們對STEAM的學習興趣，並且強化他們的自信心，可謂教學相長。
天然清潔劑——梳打粉
在中一級其中一節的科學堂中，老師讓學生認識溶劑、溶質，有些物質可溶於水，並生成溶液；但有些物質卻不溶於水。因此，老師為學生介紹梳打粉是其中一種可以溶於水的物質。除此之外，也介紹它的神奇特性。
梳打粉（Baking soda）的化學名稱是碳酸氫鈉（Sodium Hydrogencarbonate），除了用作烘焙麵包或曲奇外，它還是用途廣泛的天然清潔劑，除了去除家居廚房用具的污迹，例如微波爐、抽氣扇污迹外，還可消除雪櫃及鞋櫃異味。
學生雖然有不同的學習需要，但他們對新奇事物探究的好奇心是一致的。曾經有一次，科學老師在其中一個科學活動中送了一個二氧化碳氣球給學生，事後該學生家長告訴老師，學生在家探究了一整晚為何二氧化碳氣球下墜的速度這麼快，原來老師的舉動已觸發了同學對探究科學知識的好奇心。另外，老師在課堂上教導學生如何善用梳打粉清潔及除臭，之後有不少家長反映在這幾天中，家里消耗得最多的就是梳打粉，也樂見學生利用梳打粉幫忙清潔家居。
清潔原理
梳打粉屬弱鹼性，接觸油污（脂肪）會產生少量肥皂（脂肪酸鈉)，因此有高效的除油污效能。此外，梳打粉的顆粒尖銳和堅硬，加入少許水分後成糊狀，於污迹上擦拭，具研磨作用，能擦走頑固污迹。
縱軸的課程延伸
根據「反作用力原理」，火箭車在加入梳打粉和醋酸後便會移動。這個活動除了能夠讓學生動手做自己的火箭車外，也可以學習不同化學物品混合後的結果和相關原理。學生問：「如果我加入過量的梳打粉，會不會導致車輛過重？」、「梳打粉是否對全部東西都會有化學反應？」諸如此類的提問也是很值得深究。
在高中的化學科課堂，學生會再次遇上「碳酸火箭車」。不過這次探究的是找出甚麼是限量反應物。我們的課程規劃是期望學生的學習經歷不是一次性，而是寬廣而持續的，我們期望學生的記憶是長期的，着重思考的，能舉一反三的。
例如課堂上以不同質量的梳打粉加進醋酸，觀察氣球的大小，讓學生憑肉眼分辨哪一個才是限量反應物，相對於課本上的講解，學生的理解及掌握會更深入。重要的是，這些知識其實在他們初中時已略有認識，關鍵在於螺旋遞進式的深化和應用。
遊戲中學習——碳酸火箭車
透過競技遊戲可提升學生的學習動機，老師在課前預習設定引入問題︰「當我們把梳打粉加入醋酸中，會產生大量的氣體，這些氣體是甚麼？」「這些無色的氣體是二氧化碳！」一些主動積極的學生已在預習中找到答案。透過這個問題我們引出這次活動的主角——「碳酸火箭車比賽」。
這包括兩項學習內容：
學習製作一輛性能良好的模型車，當中包括軸距影響、車架的設計等。
加入梳打粉和醋酸分量的比例，製造的二氧化碳愈多，火箭車行駛的距離也愈遠。
小小冷知識
1. 醋酸可用作清潔，如加入梳打粉後會產生大量泡沫。這是否代表有更強的清潔效能？
答：不是。醋酸和梳打粉混合會產生鹽和二氧化碳，這些鹽是沒有很強的清潔效能。
2. 梳打粉可以用來清洗任何衣物上的污迹嗎？
答：不能。梳打粉是鹼性物質，不適合清潔對鹼性物質有化學反應的物料，例如羊毛及絲質衣物，可能改變其蛋白質結構，更會影響外觀。
文：裘錦秋中學（屯門）校長陳月平博士、裘錦秋中學（屯門）助理校長吳嘉和、裘錦秋中學（屯門）主任張鎮良
本欄逢周四刊登，由教育評議會邀請資深中小學老師、校長及大學講師撰稿，旨在為學生提供多元化的STEAM學習材料，引發學生探求知識的興趣，將學習融入生活，培養學生的世界觀、敏銳的觸覺、積極學習的態度。
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