比特幣是最著名的加密貨幣，背後使用的區塊鏈技術依靠加密規則、數學和博弈理論激勵，以增加大家對運算機制的信任。而近年炙手可熱的挖礦，是指在比特幣的驗證和記錄交易過程中，世界不同地方的電腦，同時使用計算能力來競爭驗證交易，而首先完成驗證的人，將獲得比特幣作為獎勵，由於比特幣可以用作價值存儲及用作交易媒介，所以吸引了不少電腦用家甚至公司加入挖礦行列。
然而，整個過程消耗了大量能源，對環境的破壞性極高。但比特幣挖礦行業的發展可以向更環保的方向前進嗎？香港理工大學工商管理學院 (下稱理大商學院) 會計及金融學院研究團隊，分析了一系列的數據，並指出比特幣挖礦行業的未來，最終可以成為一個綠色的行業。參與此研究的理大商學院會計及金融學院陸海天教授，認為雖然大量的能源被用於維護區塊鏈共識機制這個去中心化的生態系統，但「比特幣與碳中和」的研究，卻令我們相信比特幣挖礦可以成為一個綠色的行業。
首先，可持續電力的比例正在增長。目前，比特幣挖礦網絡消耗的總電力中，有超過40%來自可再生能源，包括水力、太陽能、風能和核能，而且可再生能源比例正在不斷增長。其次，是清潔能源產業的成本不斷下降，挖礦的礦工們正尋求最低的能源成本，由於清潔能源的生產和儲存技術的進步、以及政府的補貼，令可再生能源的價格越來越能，有能力與便宜的化石燃料競爭。
此外，越來越多機構投資者著重ESG，變相推動挖礦公司將可持續發展這個目標納入日常挖礦工作中。值得留意的是，比特幣挖礦這個商業行為，將可推動私人資本投入建設清潔能源基礎設施，產生了稅收和增加就業機會，這種情況在發展中國家更加明顯。
歷史告訴我們，人類從農業經濟、工業化到未來的數碼化經濟發展，人均能源消耗量都在不斷增加。不同的是，人類使用可再生能源的能力不斷在增加，從而實現可持續發展。比特幣網絡代表了人類利用能源在一個去中心化、無需信任和無需許可的世界中改善生活的能力。為了讓比特幣挖礦行業可持續，我們呼籲比特幣礦工們要意識到他們的社會責任。首先提高可持續能源的比例，並放棄與燃氣或煤炭發電設施簽訂任何新的合約；其次，通過使用最有效率的挖礦設備來節省能源；第三，通過在挖礦活動中使用碳捕獲技術來減少排放。最後，購買國際認可的可再生能源證書來抵消碳足跡。陸海天教授希望通過大眾的力量，一起建立一個更自由、更公平、以及更可持續的比特幣網絡。
