柬埔寨國王西哈莫尼周一（7日）頒布皇家法令，任命首相洪森的長子洪馬內為國家新領導人。洪馬內需要與新內閣在8月22日舉行的新一屆國會中，贏得信任投票，才能正式成為首相。45歲的洪馬內具軍方背景，是4星上將，早年留學英美，畢業於美國西點軍校和在英國布里斯托大學取得經濟學博士學位。外界關注他出任首相後會否推行西式改革，以及改善與西方關係。但有分析指，洪森很大機會在幕後操縱缺乏從政經驗的兒子，令柬埔寨難以出現真正的改變。
柬埔寨上月舉行大選，洪森所屬的人民黨在最大反對黨被取消資格後，取得壓倒性的勝利。洪森勝選後宣布將交棒給長子洪馬內。洪森卸任後，將於明年初出任參議院議長，並在國王出國期間代理國家元首。
洪森堅稱不會干預兒子執政，但向柬埔寨人民承諾，將會繼續主導柬埔寨的政治，保證新政府不會改組公共部門和武裝部隊。
而即將走馬上任的洪馬內政府將迎來一批年輕部長，其中有些將接替他們父親空出的職位。
洪森自1985年上台後，實現國家現代化，但又因政府被指腐敗和不斷打壓對手的鐵腕政治，而受到批評。
他將政權交給兒子，引起極大爭議。美國、聯合國和歐盟亦譴責上月的柬埔寨大選，是既不自由也不公平。洪森則駁斥這些指控，強調將權力交接給其長子是為了「避免流血衝突」的必要之舉，並警告若洪馬內的生命受到嚴重威脅，他將重新擔任首相。
事實上，洪森早前向《金邊郵報》暗示，期望接班人不會偏離他的管治路線，並揚言：「如我的兒子辜負期望，我將會重新出任首相。」
洪森生於1952年，上世紀七十年代參與革命，曾加入赤柬，卻最終倒戈，借助越南的力量壯大。越南撤軍後，他依舊成功保持權力，但也曾經歷1997年政治危機等插曲，最終實現長期執政，成為全球在位最長久的領袖之一。
分析人士稱，儘管洪馬內多年來一直在為出任首相做好準備，但他在政治舞台上仍未經受考驗。儘管洪馬內曾在英國和美國接受教育，但外界很少期望他會比他的父親走上一條更加自由的道路。
作為執政黨強大的常設委員會成員，洪馬內自2018年起擔任柬埔寨皇家陸軍司令。洪馬內曾還曾與一些世界領導人會面，包括柬埔寨的主要盟友和重要捐助者中國國家主席習近平。
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