美國聯合航空公司一架航班發生嚇人的「高空急墮」事件，一個在暴風雨中由夏威夷前往舊金山的航班在起飛後突然急墜，幾乎撞落太平洋。美國國家運輸安全委員會（NTSB）公布調查結果，稱事故原因是機師就飛機襟翼位置溝通失誤所致。
■聯航客機。資料圖片
事發於去年12月18日，該波音777客機，在大雨和亂流中從夏威夷起飛約一分鐘後發生事故。
根據此前的報道，飛機從600多米的高度向海面俯衝，45秒內急降了足足1425呎（約434米），即相當於144層樓的高度，直到距離太平洋海面只剩下775英尺（約236公尺）時才又爬升，其後恢復正常飛行，沒有發生其他問題。
美國國家運輸安全委員報告指出，飛機襟翼通常在起飛時伸展，在爬升時逐漸縮回。兩名機師就襟翼角度溝通失誤，「在初次爬升期間，由於對機長所需的襟翼設置存在誤解，機組人員未能管理飛機的垂直飛行路徑、空速和俯仰姿態」」。
根據報告，「當飛機到達加速高度時，機長略微降低了俯仰姿態，並要求將襟翼設置降至5（角度）。副機長說，他以為自己聽到機長要設為15。」
當時飛機在2100呎（640 米）高度飛行。機長擔心仍在伸展的襟翼受損，於是下降並减速，直到地面迫近警告系統（GPWS）响起警报，副機長急喊「爬升，爬升」。
事件曝光後，聯航與聯邦航空局和飛行員工會展開調查，並給機師額外培訓。
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