美國夏威夷州毛伊島(Maui)山火死亡人數攀升至93死,累計2200幢建築物被毀,造成損失高達60億美元(約466億港元)。當局週六表示,尋找和辨認死者身份的工作才剛開始。
這場山火被NBC等美媒形容為「美國現代史上最致命山火」。官員表示,隨著救災團隊持續搜索小鎮拉海納(Lahaina),罹難數恐怕還會繼續攀升。聯邦緊急事故管理總署(Federal Emergency Management Agency)表示,重建這座歷史性的度假城鎮,預估將耗資60億美元。
當局一度公佈罹難人數為89人,隨後再確認為93人。官員提出,死亡人數將繼續上升。這場火災很可能成為美國史上最大規模的天然災害。
太平洋災難中心(Pacific Disaster Center)評估,夏威夷野火導致逾2207棟建築物被毀,大多數都是住宅,約2170英畝(約878公頃)土地燒毀。毛伊島及夏威夷島(Big Island,又稱大島)還有6處大火仍在燃燒,重災區拉海納的火勢已有85%獲得控制,但這座城鎮許多歷史性地標與遺跡付之一炬。
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目前約1400人住在避難所,至少還有1000人失蹤。官員建議民眾只能飲用樽裝水,因為當地供水系統可能被污染。舉例來說,上庫拉(Upper Kula)及拉海納的供水系統結構被火勢摧毀,建材中可能含有的致癌物苯,恐怕進入水中。
與此同時,當局正在調查夏威夷州的緊急應對措施,因為居民批評救援工作不足,而且警報器從未啟動。對此,夏威夷應急管理部門承認警報器未有啟動,但有用手機短訊、電視及電台廣播通知,但山火令電力及通訊中斷,居民收不到訊息。夏威夷州長格林下令全面審視州政府的災難應變措施,並研究當局為何沒透過警報機制通知居民疏散。
《紐約時報》指出,夏威夷山火的死亡人數,已經超越奪走85條人命的加州坎普山火(Camp Fire)。2018年11月8日,北加州布特郡發生大火,燒毀山區小鎮天堂鎮(Paradise)及周邊地區,波及1.8萬棟建築物,被燒毀面積達5.7萬公頃,一共造成至少85名平民死亡,3名消防員受傷,成為加州史上最致命及最具破壞性的山火。另外,是次山火亦已超過1960年海嘯奪走的61條人命,成為夏威夷史上最嚴重的天然災害。
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