正在匈牙利布達佩斯舉行的第19屆世界田徑錦標賽，為期九天的賽事將於本星期日結束，來自約200個國家的2000多位田徑精英進行競技比賽，展現人類在田徑場上的卓越表現。在芬蘭赫爾辛基舉行的第一屆田徑錦標賽，筆者也曾現場觀看，近距離欣賞世界頂級田徑選手的拼搏精神，賞心悅目。事實上，田徑是人類發展以來最古老的運動，項目包涵的跑、跳、投擲是人類最基本的求生能力。
對於眾多的田徑項目，經常討論的一個議題：哪一個項目最艱辛呢？很多人說是馬拉松長跑，但也有人說800和1500千米的中距離長跑，艱辛程度比馬拉松還要高。要討論所謂「艱辛」這個問題，首先須要理解項目本身對身體反應的生理條件，以及持續進行的時間。無可否認，馬拉松長跑2小時以上的持續時間，的確會令人聯想到十分艱辛。
中距離跑最艱辛
生理學上，馬拉松長跑是典型的有氧運動，精英馬拉松跑手的運動強度，維持約在百分之70至80之間，持續跑動兩小時以上，肯定說得上是艱辛的項目。不過，800米和1500米中距離跑項目，卻是有氧和無氧能量的交匯點，需求快速肌肉纖維收縮的最高衝刺速度跑，並維持三兩分鐘，這時候同樣需求有氧和無氧代謝的極點，艱辛程度不遜於馬拉松長跑。
800米跑的有氧和無氧代謝比例，分別約佔60%至75%及25%至40%，而無氧代謝所衍生的血乳酸水平，比馬拉松長跑還要高得多。目前800米跑的世界紀錄由肯尼亞選手保持，時間為1分40.91秒。1500米長跑世界紀錄，由摩洛哥選手以3分26秒保持。
談到田徑比賽，其實每一個項目都須要付出艱辛的努力和練習，才能取得卓越成績，不用計較哪一個項目最艱辛。為甚麼學校每年都會舉辦田徑項目的陸運會呢？當然是田徑運動具備特別濃厚的教育意味。利用人類求生的跑、跳、投擲技能，讓學生感受到自強不息的毅力和鬥志，體驗更快，更高、更強的拼搏精神，這些元素恰好是學校體育的功能和價值。雷雄德
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