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美國一名黑人男子,1975年被控強姦罪成判囚7年半。近半世紀後,美國當局根據DNA證據,承認男子無辜獲罪,洗脫承受了47年的性侵污名,成為美國史上錯誤定罪最長紀錄。而案中真正犯人,則是另一名已被定罪的性侵犯。

據法新社和美國CBS News報道,1975年5月22日,警方在紐約州格林堡(Greenburgh)攔下麥克(Leonard Mack),而在兩個半小時前,兩名正從學校返家的少女,其中一人在路上遭遇暴力性侵,另一人逃脫,跑到鄰近學校求救。

警方隨後在以白人為主的事發社區搜捕一名20多歲的非裔男嫌,不久後便逮捕了剛駕車經過的麥克。

雖然麥克的穿着與疑犯並不相同,又有不在場證明,但他還是被帶進警察局。

宣判後,法官與麥克擁抱慰問。(Innocence Project)
宣判後,法官與麥克擁抱慰問。(Innocence Project)
麥克形容沉冤昭雪後「我終於自由了」。(Innocence Project)
麥克形容沉冤昭雪後「我終於自由了」。(Innocence Project)
麥克與家人堅持清脫污名近半世紀。(Innocence Project)
麥克與家人堅持清脫污名近半世紀。(Innocence Project)
麥克聞判無罪後在庭上激動落淚。(Innocence Project)
麥克聞判無罪後在庭上激動落淚。(Innocence Project)
麥克重獲清白之名後與傳媒見面。(Innocence Project)
麥克重獲清白之名後與傳媒見面。(Innocence Project)


紐約州韋斯切斯特郡(Westchester County)檢察官辦公室在聲明中說,在非營利司法機構「昭雪計畫」(Innocence Project)採取行動後,當年無法取得的DNA證據「最終排除了麥克的嫌疑,並確認一名已遭定罪的性犯罪者才是真正的加害者,此人如今已承認犯案」。

美史上最長錯誤定罪

地區檢察官辦公室說,「在以DNA證據為冤獄平反的昭雪計劃中,此案為美國史上已知歷時最長的錯誤定罪」,還說麥克「近50年來為洗刷罪名,堅定不移的抗爭」。

根據美國國家冤案登錄中心(National Registry of Exonerations),自1989年來,新的DNA檢測已幫助575名被錯誤定罪者洗脫罪名,其中35人當時正在等候處決。

研究人員表示,比起無辜的白人,非裔嫌疑人更可能被錯誤定罪。

國家冤案登錄中心表示,儘管非裔僅佔美國總人口的13.6%,但在1989年至2022年間洗脫冤屈的3,300人中,有一半以上為非裔。

現年72歲的麥克說:「我從未失去希望,盼有朝一日能證明我是清白的。」沉冤昭雪的他說:「我終於自由了」。

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