上星期在專欄提到日本男籃最近在籃球世界盃拿到巴黎奧運入場券,是相隔48年後日本男籃再次憑實力拿到奧運資格。相隔一星期又輪到日本男足發威,剛過去的周日藍武士作客德國友賽竟以4:1大炒東道主,日本整體表現甚至比世界盃小組賽兩隊相遇時更好,狠狠打破「歐洲球員對亞洲球員必然佔上風」的刻板印象。

日本為甚麼能夠進步至此?相信很多人已經討論過,從基層的增加足球人口、長遠有系統的青訓計劃、不斷派球員旅外學法提升水平、提升球員知名度與待遇留住人才,還有最重要的是管理層能夠貫徹始終、按步就班的將心中的藍圖一點一點變成現實。

要改革某件事或某些東西,遇上反對阻礙、嘗試與失敗是必然,但成功的人會緊記初心,在無數次修正與改進後依然朝着同一個方向堅定前進,不會被道路上的沙沙石石絆一下就想改變方向。以往「亞洲人身體質素本來就不及歐洲人」是主流印象,日本足球改革時亦必然會遇上有人對此的質疑,但日本足協沒有停下腳步,反而繼續不斷鼓勵球員向歐洲發展,才有如今一班能夠在歐洲頂級聯賽擔任主力,日常與歐洲球員對抗已不落下風的日本國腳。注意這是一班,不是一個兩個球員,要令整個團隊都擁有這種自信與能力,必然要靠管理層堅定掌舵,無懼途中遇上的沙石前進,才可以為球員開拓新的道路。

哪個成功者的背後沒有背負滿身的傷痕與眼淚?有時候空有改革的心並沒有用,如果提出計劃之後每次遇上一點沙石就想後退,想找別的道路避過沙石的話,那麼力求進步的口號叫得再大聲,再有多少個十年計劃都不會成功。何子善

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