小時候讀書，曾經有過飛黃騰達的想法，深信知識能夠改變命運。那時家里400多呎住了6個人，改變生活的信念是支撐夜里讀書時光的精神力量。後來從大學再到研究院畢業，當初的信念或多或少成真了，但教學的時間越長，面對的學生越多，才對讀書是為了甚麼有更真切的了解。
飛黃騰達，說的也許是很多年前的香港故事。那個還不是人人擁有大學學位的舊時代，一紙證書的確能夠令人平步青雲。多年後的今天，不但大學普及了，物價上漲、人才氾濫、各類知識技能更專門更成熟，剛畢業的同學進入社會，學會求存已然不易，更別說白手興家了。
難，但不是不可能。只是，創業成功，是否就是讀書的價值？金錢是可見的外在條件，但除此之外，讀書，再仔細來說，學好中文，當中的價值卻又比飛黃騰達更為重要。
語言的無可代替，在於與生活息息相關。一個語文造詣高的人有所修養，出口成文，對於聽者而言是享受、是魅力的彰顯、是心靈的滋養。機械化的考試不能成就一個人的素養修為，但在準備應試的過程中，通過讀書學習、培養興趣，就能改變一個人的內在修養，讓其懂得思考，同時練就靈魂厚度，對生命、世界有所反思。
所以，讀《孤獨的理由》除了要訓練答題思維、技巧，盡量攫取試卷上的分數外，我更希望同學能在文章中明白和理解關於人生孤獨的想法。
這是中文，也是文學的價值。所以，在課上教到「如履薄冰」一詞，時間倉卒之下我多番壓抑，還是會抓緊機會說起那些典故。說起《詩經》、說起《關雎》，說起《詩經．小雅》的「戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰」的出處，說起很多的文化典故。這是中國數千年的文化底蘊，豐厚、沉實、有跡可尋而且歷歷在目。我們的語言都是其來有自，都是日常生活提煉出來的精粹。
只有語言，能夠真切打動人心，別忘了那些奮力掙扎的時光里，一句句窩心的說話、警醒的雋語，都是我們一路走來的力量。所以說，學好中文，是人生最不講求回報，卻又回報最大的一件事。電郵：[email protected]
林溢欣
作者為香港中文大學中文系哲學碩士，中文科補習名師。
文章刊於《星島日報》2023年9月20日教育版專欄「校長有情」。
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