最近10年，資訊與科技領域的發展洪流將廣泛的社會群體都融入其中，使人們生產、交流和吸納資訊的效率和品質得到了前所未有的飛躍，也為語言教育領域帶來了新的發展方向。只有充分利用當下的科技發展成果與資訊化教育資源，進一步提升語言學習與教學的效率、改良語言學習方法和策略，才能讓語言教育跟上學生與教師個人的工作、生活、學習節奏，才能滿足當下社會發展對語言人才的渴求。以此為目標，我和團隊在移動輔助語言學習（mobile-assisted language learning）和合作語言學習（collaborative language learning）兩大領域，展開了系統性的重點研究。
移動輔助語言學習
移動輔助語言學習是將智慧手機、平板電腦、智慧手表等移動設備作為語言學習工具。筆者認為，相較於傳統的紙媒，移動設備具有更強大的功能和存儲，不僅可以提供大量的多媒體語言教學資料和活動，還能記錄學生的學習進度，並根據學生的表現提供回饋和調整學習計劃；相較於台式和筆記簿型電腦，移動設備的成本相對更低而且攜帶便易，學生隨時隨地都可以學習。因此，移動輔助語言學習可以有效提高學習活動和學習材料的品質，提升學生接觸知識、練習技能、鞏固知識、自我評估的頻率，進而提高語言學習的效能。
我們團隊在移動輔助語言學習領域的代表性研究之一，是關於學生在移動設備利用手機應用程式（Apps），進行英語單詞學習時需要的單詞重複周期和重複方式。通過對9個熱門英語單詞學習應用程式的深度調研和對多達72名香港大學生的訪問，我們團隊指出了學生對不同熟悉程度的單詞具有不同頻率的複習需求，分析了圖片、發音、文字作為移動學習中單詞注解的優勢，並建議將「時限」、「獎勵」等遊戲元素融入英語單詞學習應用程式中。
我們的另一研究領域是合作語言學習，即利用網絡交流工具和平台，讓學生互相交流語言學習內容、共同完成語言學習任務。傳統英語教育往往忽視語言具有的重要交流功能，而使用英語進行交流本身就是重要的英語學習方式。通過用英語和同學們交流並完成閱讀、寫作、對話等學習任務，學生能複習學過的英語語言知識和技能，並對英語學習產生更大的動力和興趣。與此同時，合作學習使學生從同學身上獲得語言知識和技能上的幫助、認識到自己過去難以發現的知識漏洞，從而完成獨自難以完成的學習任務。
語言學習交流平台
我們團隊在這個領域的代表性研究是關於英語合作寫作的平台技術，認為Wikis、Google Docs、Chats和Facebook等工具具有強大功能，能有效輔助學生以英語合作寫作，並支持教師對學生的寫作進行系統性管理和即時指導。
展望未來，我們將致力探討教育遊戲（educational game）、人工智慧（artificial intelligence）和虛擬實境（virtual reality）對推動英語教育的作用。將前沿技術帶到語言教育絕不是為了用技術而用技術，而是要利用技術實現傳統教育難以實現的方向。通過對教育遊戲、人工智慧和虛擬實境技術的研究，我們期望可以促進教育方式的個人化和教育工具與學生之間的互動性，讓更多學生輕鬆愉快地學習英語。
文：香港教育大學英語教育學系助理教授鄒迪博士
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文章刊於《星島日報》2023年9月22日教育版專欄「大學之道」。
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