日本雞蛋備受香港人追捧，今年已超越美國及泰國，成為香港第二大雞蛋進口國。本報記者深入日本養雞場及雞蛋處理工場，一窺日本蛋越洋來港過程。有香港的日本蛋進口商稱，由於日圓貶值，加上進口量增加，進口日本蛋的零售價已趨「貼地」，有信心未來市佔率可達20%以上。
香港統計處數據顯示，本港的日本蛋進口近10年來，都有顯著升幅，由2012年的約1000萬隻，增加至去年的超過4億隻，佔本港進口蛋約10%，僅次於內地，更佔日本蛋總出口量的逾九成。有日本蛋商看準商機，投資雞蛋處理工場。位於山口縣的柳井GP中心，一日處理40萬隻雞蛋，並近100%出口至香港。
直擊日本雞蛋處理工場：
專營日本食品入口、其獨家代理品牌包括咖啡UCC、雞蛋「新紀元卵」等的本港進口商味珍味（香港）副總經理崔燿昌表示，該公司15年前已開始引入日本蛋，當時進口量近乎零，由於量少導致物流營運成本高，因此初期日本蛋的零售價非常高昂。他指出，受惠日圓貶值，加上市場接受程度增加，令進口量大增，「由開初一個月返一次貨，每次入口幾十箱，而家係每星期都有貨到港，而且係一（貨）櫃櫃咁返。」物流成本得以降低，令零售價更「貼地」。
隨着零售價更有競爭力，加上質量有保證，他相信日本蛋的進口量將繼續穩步增長，有信心能佔本港進口蛋超過20%，較現時增加1倍。不過，此目標何時達成，要視乎每年冬天禽流感的情況，若續爆發嚴重禽流感，未能確保供應量，遑論增加進口量。
每年11月至翌年2月，是禽流感爆發高峰期，而日本去年則爆發有史以來最嚴重的禽流感令香港一度出現「蛋荒」。柳井GP中心支店長上野表示，為應對分散禽流感風險，公司與不同縣份的農場合作，現時合作雞農分布日本山口、島根、鳥取及廣島。此外，亦會確保雞舍的衛生符合標準，例如要採取密封式設計，沒有窗戶，防止野鳥、帶來病毒。
料貴蛋價維持最少1年
崔燿昌表示，雖然旗下合作農場沒有出現禽流感，但為保日本國內雞蛋供應，部分原本出口到香港的雞蛋，優先轉為內銷，令整體香港供應下跌，最嚴重的時候，日本雞蛋進口量減少50%，價格亦急升。據JA全農價格指引，當時日本蛋本土批發價每公斤達350日圓，較禽流感爆發前升近一倍。
他指出，隨着禽流感遭撲滅，現時日本蛋供應回升，價格亦相應回落。8月時，該公司旗下進口雞蛋已恢復至禽流感爆發前的九成，零售價亦相應調低。今年以來，香港總日本蛋每月進口量超過2000萬隻。他相信，即使明年禽流感受控，價錢要恢復去年水平，仍最少要12至18個時間。
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