小時候爸爸告訴我：「孩子大了，和父母便是朋友了。」我當時不太在意，當作是理所當然，所以自懂事後，我們3兄妹對父母親都很隨便，真的好像朋友般，大家分享生活點滴、交換意見。人大了，發現那句「便是朋友了」充滿智慧，莊子說「孝」有6種境界，其中以「忘親」和「使親忘我」讓我最深刻：忘了父母是父母，等於把父母當作朋友；父母把孩子當作朋友，無拘無束，暢所欲言。
現在我有了自己的孩子，我也聽爸爸的說話，開始把女兒天恩當作朋友相處，我還稱她做「my little BFF」：我們在很多事情上都會有商量，我甚至會請教她一些事；當大家的關係「亦父母亦朋友」時，我發現大家相處的壓力隨之減少。
父母都想給孩子最好的資源，可是「向外求」未必是最好的方向，過多的資源或會對大家造成無謂的壓力；個人而言，「向內找」更重要——觀察是重點，通過觀察，我們會認識孩子，我們會了解他們的個性、喜好，他們的想法、行為表現，這些都是和他們建立「真友誼」的開始，當孩子真心當你是他們的好朋友時，他們便會「忘親」和「使親忘我」，他們和我們相處會更自然。有人會問，這樣孩子會尊重父母嗎？會作反嗎？我們會不尊重朋友嗎？會對朋友「作反」嗎？
Kahlil Gibran是著名美籍黎巴嫩詩人、作家，他有本名著《The Prophet》，其中一章的內容在提醒父母，他寫：「Your children are not your children / They are the sons and daughters of life\'s longing for itself / They come through you but not from you / And though they are with you yet they belong not to you / You may give them your love but not your thoughts...」
每個孩子都是獨立的個體，有着自己獨特的想法，趁着我們還可以跟他們建立關係，做好朋友，我們便要把握機會；當孩子再大一點，當兩代之間有着代溝和隔膜時，這份「朋友」關係便不易建立了。
陳東紅
作者從事英語教育出版20年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。
文章刊於《星島日報》2023年10月19日教育版專欄「親子同路」。
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陳東紅 - Unhelpful, Unfriendly, Unkind｜芽芽學英語
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