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我們平日吃飯,食物進到肚子後,究竟須時多久才會消化?原來這主要視乎食物 是甚麼類別,食物由吃下到排便約需24至72小時不等。讓我們一起來認識消化的奧秘吧! 

食物的消化過程 

食物咬碎後,會變成食團(經咀嚼後與唾液混合而成的團塊),經過食道進入胃部,在胃裏待上幾個小時之後,還須經過小腸、大腸,過程要用上好幾天,食物殘渣才會變成糞便,排出體外。

1. 食物經過咀嚼後形成食團,由食道進入胃,過程只需8秒。
2. 食團在胃液裏消化清空,需時2至5小時。
3. 經胃分解的食糜及消化液(如膽汁)送進小腸,大約需2至6小時。
4. 大腸裏,食物殘渣的水分被吸乾,需要約10至59小時。
5. 殘渣變成糞便排出。如果消化不好,就會有排 不出大便——便秘問題。
6. 消化速度因人而異,受生活習慣、性別、食物種類等因素影響。

「胃液」是甚麼東西?


我們的胃袋裏,有名為「胃液」的酸性液體,氣味酸酸的。這是因為胃部有細胞——壁細胞專門分泌胃酸。 
胃酸的作用非常重要:由於食物有不少細菌,胃酸可以幫助殺死大部分進入胃的細菌;加上食物裏的蛋白質結構都較為大型,難以通過小腸吸收,胃酸可以優先破壞蛋白質的結構,讓它之後更容易吸收。此外,鈣、鐵等營養素也需要胃酸轉化,讓它更容易吸收。

有甚麼食物特別難消化?

胃部有胃酸,食物在裏面被分解;然而,有些食物較難消化,需要待在胃部較長時間,有些則較短。 
例如多油的食物是最難消化的,脂肪類食物由於結構較複雜,需要待在胃較長時間,約6至8小時。其次是蛋白質類食物,需要約4小時消化。澱粉類食物則只需約2至3小時。最容易消化的是水果,約30分鐘至1小時,因此它們能快速為身體提供能量。
文:星島小學學生報《陽光校園》編輯部
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