我們平日吃飯，食物進到肚子後，究竟須時多久才會消化？原來這主要視乎食物 是甚麼類別，食物由吃下到排便約需24至72小時不等。讓我們一起來認識消化的奧秘吧！
食物的消化過程
食物咬碎後，會變成食團（經咀嚼後與唾液混合而成的團塊），經過食道進入胃部，在胃裏待上幾個小時之後，還須經過小腸、大腸，過程要用上好幾天，食物殘渣才會變成糞便，排出體外。
1. 食物經過咀嚼後形成食團，由食道進入胃，過程只需8秒。
2. 食團在胃液裏消化清空，需時2至5小時。
3. 經胃分解的食糜及消化液（如膽汁）送進小腸，大約需2至6小時。
4. 大腸裏，食物殘渣的水分被吸乾，需要約10至59小時。
5. 殘渣變成糞便排出。如果消化不好，就會有排 不出大便——便秘問題。
6. 消化速度因人而異，受生活習慣、性別、食物種類等因素影響。
「胃液」是甚麼東西？
我們的胃袋裏，有名為「胃液」的酸性液體，氣味酸酸的。這是因為胃部有細胞——壁細胞專門分泌胃酸。
胃酸的作用非常重要：由於食物有不少細菌，胃酸可以幫助殺死大部分進入胃的細菌；加上食物裏的蛋白質結構都較為大型，難以通過小腸吸收，胃酸可以優先破壞蛋白質的結構，讓它之後更容易吸收。此外，鈣、鐵等營養素也需要胃酸轉化，讓它更容易吸收。
有甚麼食物特別難消化？
胃部有胃酸，食物在裏面被分解；然而，有些食物較難消化，需要待在胃部較長時間，有些則較短。
例如多油的食物是最難消化的，脂肪類食物由於結構較複雜，需要待在胃較長時間，約6至8小時。其次是蛋白質類食物，需要約4小時消化。澱粉類食物則只需約2至3小時。最容易消化的是水果，約30分鐘至1小時，因此它們能快速為身體提供能量。
文：星島小學學生報《陽光校園》編輯部
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