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美國的一項研究發現,未來恐怕無法再吃到美味的松葉蟹!科學家在2021年的調查中發現,數以億計的松葉蟹在阿拉斯加周圍的白令海(Bering Sea)神秘失蹤,吸引許多學者進行了進一步的調查。過去,人們普遍認為松葉蟹(snow crab)數量下降是由於過度捕撈所致,但專家指出這解釋過於簡單,透露這些松葉蟹恐怕都是「活活餓死」的!

台灣「ETTODAY」引美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)的漁業生物學家科迪斯瓦爾斯基(Cody Szuwalski)表示,2021年調查時,就發現松葉蟹大量減少的現象,其顯示數據讓他「簡直不敢相信自己的眼睛!每個人都希望並祈禱這是調查中的錯誤,明年會看到更多的蟹。」但松葉蟹的持續減少,更讓阿拉斯加政府不得在2022年時首次關閉松葉蟹漁場,外界將松葉蟹數量下降歸因於過度捕撈。但斯瓦爾斯基認為,「過度捕撈」是一個技術定義,但實際上無法解釋松葉蟹急遽減少的原因。

美味的松葉蟹。
美味的松葉蟹。
美味的松葉蟹。
美味的松葉蟹。
美味的松葉蟹日本料理。
美味的松葉蟹日本料理。
美味的松葉蟹。
美味的松葉蟹。
松葉蟹正在消失。
松葉蟹正在消失。

學者直言,松葉蟹大量減少原因只有兩個:要嘛遷移,要嘛死亡。但根據斯瓦爾斯基的研究,螃蟹是不太會移動的,所以「死亡」,是唯一解,而氣溫升高和死亡率升高有顯著相關!

松葉蟹屬於冷水物種,主要分布在水溫低於2攝氏度的區域,儘管牠們可以在12攝氏度的水域中生存,但較暖的海洋水域可能擾亂了松葉蟹的新陳代謝,大大增加了它們的熱量需求,2018年(白令海兩年海洋熱浪的第一年)的數據就顯示,當時松葉蟹的食物需求比前一年多了4倍!再加上熱浪讓其他物種也跑到松葉蟹的棲地覓食,綜合兩個因素,松葉蟹可能是「活活餓死」的。

斯瓦爾斯基說,他知道全球暖化對於松葉蟹族群有一定的影響,但他「沒想到會這麼快發生」,而隨著白令海地區海冰的快速減少,松葉蟹的族群可能會向北遷移,「我們可能不再看到牠們這麼多了。」

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