「新世界維港泳」今晨舉行，今年參賽名額增至4,000個，是2011年復辦以來規模最大的一屆。選手由灣仔金紫荊廣場公眾碼頭游至尖沙咀星光大道公眾碼頭，全程約1公里。有第九次參加維港泳的傷殘人士表示，報名過程需「過三關」，形容「台上一分鐘，台下十年功。」他亦指，今年參加人數增加，有助泳手互相激勵，氣氛良好。
有傷殘人士第九次參加 很高興能完成比賽
傷殘人士黃先生年逾65歲，他腰部以下完全乏力，需以輪椅代步，今年卻已第九次參加維港泳，參與組別為「優悠組」。他表示，以平常心參與活動，高興能完成賽道，又坦言報名需「過三關」，包括名額有限需抽籤、60歲以上人士須有醫生紙，及須通過45分鐘內完成1500米泳的水試。為應付比賽，他在數月前已開始泳池練習。
黃先生續稱，今年維港大浪及「逆水」，游泳時較以往費勁，稱「起碼飲咗5、6次，未試過飲咁多水。」此外，今年參加人數增加，他高興與眾多泳手有「君子之爭」，提高彼此心態及技能。被問到作為殘疾人士為何仍多次參賽，他指許多朋友及泳手的支持和鼓勵，成為他最大推動力。他亦說，會盡量在有能力時參與，不希望數年後力有不逮才來後悔。
15歲學生第二次參加 讚維港水質不俗
15歲的黃同學每周在泳池練水兩次，今年第二次參加維港泳「優悠組」。她憶述，去年初次參加時「好亂，好緊張」，游離賽道；今年即使海浪較大，也順利靠游到終點，滿意自己表現。她續指，今年參賽人數大增，氣氛很好。此外，作為泳手，在海上見到身邊有很多人同游，不易迷失方向，也能將前方參加者當成目標追逐。她亦形容，維港水質不俗，有「涼浸浸」感覺。
今年賽事分「競賽組」及「優悠組」，參賽者由灣仔金紫荊廣場公眾碼頭出發，終點是尖沙咀星光大道，全長約一公里。大會今年重設「國際組」賽事，另外亦首邀粵港澳大灣區精英泳手參加「優悠組」。男子國際組賽事由來自日本的古畑海生以14分 43.9秒封王，而來自中華台北的卓承齊則僅以 0.1 秒之差，游出 14分 44.0 秒奪 亞。女子國際組由同樣來自日本的加藤花野以 15分 46.3 秒稱后。特別為「新世界飛魚計劃」年輕 學員設立的「富通保險飛躍新世界盃」，由李港飛以24分32.2秒奪得冠軍。
首場賽事約早上7時30分開始，為國際組、公開組及學校組男、女子個人賽。起步典禮由政務司司長陳國基、文化體育及旅遊局局長楊潤雄、中國香港體育協會暨奥林匹克委員會會長霍震霆、立法會議員霍啟剛、香港體育學院主席鄧竟成、中國香港游泳總會會長王敏超、新世界發展有限公司行政總裁鄭志剛等主持。
陳國基在社交網表示，今屆維港泳為2011年復辦以來最大規模的一屆，除了本地泳手外，亦邀得來自不同國家和地區的精英選手參與，煥發香港作為「亞洲盛事之都」的魅力。「眾多渡海泳選手早已到場做好熱身，摩肩擦踵，歡呼聲此起彼落，氣氛熱鬧。隨着我們鳴槍聲響起，首批出發的數百位健兒橫渡維港，水花四濺，場面壯觀！我亦知道在星光大道終點區旁邊水域，大會精心設置『海上遊樂場』，讓大眾都可親近維港，『打卡』暢玩，貫徹今年活動主題——『躍在維港 海量快樂』！」
他亦趁機呼籲市民在區議會選舉中投票，為美好社區注入「海量」活力。
立法會議員姚柏良及鄭泳舜參與「優悠組」。姚柏良表示，今天氣溫較去年略降，風力較大，水流較急，不過各泳手都充滿活力和拼勁，希望盛事繼續舉辦，帶動香港體育氣氛，吸引旅客到訪。
姚柏良指，今次渡海泳除了游水外，亦增加水上遊樂設施，為不游水的市民及旅客帶來新體驗。他稱，冀推動在運動以外增加旅遊元素，令旅客及市民參與這些盛事時，能滿足一家大小的需求。
鄭泳舜對主辦機構新世界表示感謝，他指舉辦大型體育運動需更多商業機構贊助，盼未來有更多機構舉辦大型體育盛事。他亦歡迎大會設海上遊樂場，冀日後在星光大道有更多設施吸引旅客。
記者：蕭博禧
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