受累消費需求放緩及商家庫存膨脹,鑽石價格今年直線下跌,其中成品鑽石批發價格整體跌約20%,原石(或未切割)鑽石跌幅更高達35%。據彭博報道,全球最大鑽石生產商De Beers更允許買家擁有更多彈性,甚至提出一個罕見的提議:「可以選擇甚麼也不買」,以遏止鑽石價格跌勢。

俄礦商取消銷售 印度停進口

報道指出,De Beers的主要競爭對手俄羅斯礦業公司Alrosa PJSC也取消了近兩個月來的所有銷售,而印度市場(主要的切割和交易中心)也自行停止了進口,禁令將持續到12月中旬。

在De Beers最近的拍賣會上,主要來自印度和比利時安特衛普的買家,亦只購買了價值8,000萬美元的未切割寶石,而過往一般情況下均預計可達4億至5億美元,除了在疫情爆發初期完全停止銷售外,該公司自2016年業績以來,亦從未銷售過如此少的寶石。

事實上,鑽石價格暴跌的速度和嚴重程度,令許多人均感到驚訝。即使在疫情時期,不少困在家中的消費者也會購買鑽石珠寶和其他奢侈品,但隨着經濟重新開放,需求卻迅速降溫,並導致許多商家持有過多的庫存。

同時,作為鑽石行業最重要的美國市場,經濟在不斷上升的通脹壓力下搖搖欲墜,另一主要增長市場中國,又受到內房危機的打擊,削弱了消費者信心。更重要的是,具有顛覆性的實驗室培育鑽石行業,開始在幾個關鍵領域中取得重大進展。

短線或復甦 結構性問題仍在

不過,在鑽石生產商削減供應以遏止價格跌勢下,似乎也開始奏效。鑑於一些寶石出現短缺,過去一周部份規模較小的招標銷售和拍賣會上,價格漲了5%至10%;亦有部份人士認為,最差的時期已經過去。

展望未來,除了宏觀經濟具有不確定性外,亦很大程度上取決於感恩節到農曆新年的關鍵假期,以及積累了大量未售寶石庫存的大型商家如何重新投入市場。此外,業界也一直擔心Z世代消費者是否會像前幾代人一樣看待鑽石。

Jefferies分析師Christopher LaFemina就預計,鑽石市場將會出現一些周期性復甦,但也存在一些結構性問題,可能導致長期需求弱於預期。

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