第二期沙頭角開放計劃今日（1日）展開，首階段容許每日最多1000名旅客經網上申請禁區許可證後，進入除中英街以外的整個沙頭角遊覽。今日早上10時，沙頭角已見不少旅行團，惟自由行人數不多，有遊客認為申請禁區紙較麻煩。有居民則歡迎進一步開放，不擔心遊客增加影響治安：「你睇吓幾多人北上？商機香港要爭返。」
鄧炳強︰中英街沒物理分隔 下一步才考慮開放
第二期沙頭角開放計劃今日展開，保安局局長鄧炳強身穿一件引有「沙頭角」的紫色上衣帶隊參觀，一行人進入中英街遊覽，亦遊覽「許願角」等景點，鄧炳強在許願牌寫下「身體健康，國泰民安」。他見記者表示，開放首日順利，沒出現混亂情況，會適時檢討名額。他亦說，中英街沒有物理分隔，下一步才會考慮開放。
鄧炳強指，為迎接市民來到，很多巴士及小巴都加強服務，而區內停車位緊張，為避免交通混亂影響居民，短期內不會考慮讓市民駕車前往，市民前往沙頭角應乘搭公共交通工具。
鄧炳強其後於社交專頁發文，指今日是2024年第一日，亦是沙頭角二期開放第一日，在這個有雙重意義的元旦日，他特別到沙頭角的吉祥物「福祥象」，祝願大家福祥如意，聚滿財氣，迎接豐盛的2024年。
沙頭角居民︰歡迎進一步開放 不擔心遊客增加影響治安
畢小姐喜歡參加本地遊，她今日與朋友參加一日遊旅行團，一行人在九龍塘站上車，約半小時便抵達沙頭角。她表示，很久前到過沙頭角，知悉會進一步開放，半個月前就報團，最期待看中英界碑。不過，她認為申請禁區紙較麻煩，需年輕人協助。
住在沙頭角逾90年的李婆婆指，沙頭角開放是好事，不擔心影響治安；兒子溫先生稱，開放可帶來商機，吸引更多商戶進駐，令沙頭角成為旅遊區。「如果唔開放，好似困住豬籠，冇乜出海位。」溫先生亦不擔心治安問題，「你睇吓幾多人北上？商機香港要爭返。」
50名導遊亦在今日遊覽沙頭角。領團的香港專業導遊總工會主席余莉華表示，早期旅遊業議會已有網上培訓介紹沙頭角，但今次是進一步開放後首次實地到訪，會帶一眾導遊了解開放地帶的景點，提醒他們帶團時要尊重居民、注意聲線，及保護環境。
她續指，很多人對中英街歷史感興趣，沙頭角的彩色公屋亦與別不同，預期沙頭角會受遊客歡迎。她亦認為現時名額充足，「始終居民70幾年來都居住在安寧的地方，霎時間有遊客嚟，需要時間適應。」
為配合沙頭角二期開放，沙頭角郵政局於今日推出兩款紀念印，供遊客郵寄時使用，其中一款更是今年1月限定。沙頭角郵局更會在今日起售賣6款明信片，分別印上沙頭角攝影比賽的6張得獎作品。
記者︰蕭博禧
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